Sinds februari 2025 is dominee Bart Visser voor één dag in de week in dienst van de stichting straatpastoraat Leeuwarden. Wat houdt dat in? In het eerste jaar is het veel kennismaken en vertrouwen winnen.
Een belangrijk deel van mijn werk als straatpastor is kennismaken. Kennismaken met organisaties om te weten wat er allemaal gebeurt en waar mensen kunnen aankloppen. Daarnaast kennismaken met mensen van onze doelgroep omdat het belangrijk is dat ze weten dat we er voor hen zijn. Ik maak kennis op straat en bij verschillende instellingen. En dat heeft effect Want als ik nu op straat bij een groepje langs ga, zijn er vrijwel altijd al een paar die zeggen ‘Dat is de straatpastor’!
Vertrouwen winnen
Bij het kennismaken met mensen op straat merk je in eerste instantie vaak een soort terughoudendheid. Wie ben je? Namens wie kom je? (Ben je niet van de politie?) Waarom kom je hier? Wat is je bedoeling? Wat wil je van me?
Ik hou het eigenlijk altijd heel simpel als ze dit soort dingen vragen. Ik stel me voor. Ik ben Bart, straatpastor. Vind je het goed als ik hier even ben, bij jou/jullie zit? Eigenlijk vindt bijna iedereen bij wie ik kom dat dan goed. Als ik wegga – soms zonder dat we veel gepraat hebben - hoor ik vaak ‘Ik waardeer het dat je hier even wilde zijn’.
Ik vind het bijzonder om te merken dat de laatste weken het vertrouwen begint te groeien. Dat merk ik doordat ik ook meer verhalen begin te horen. Soms zomaar uit het niets. Soms van mensen die ik al vaker gezien of gesproken heb. Soms ook bij mensen die ik voor het eerst tegenkom. Als er één ding duidelijk wordt, is het wel dat ik door de verhalen ontdek dat het iedereen kan overkomen dat je dakloos.
Ik begin niet snel zelf over God en geloof. Als het daarover God gaat is het meestal zo dat de mensen daar zelf over beginnen. Dat gebeurt verrassend vaak. Op verschillende manieren. Het aantal keren dat iemand op straat bijvoorbeeld tegen mij gezegd heeft ‘Gods zegen’ is niet te tellen. Dat is een mooie aanwijzing dat het waar is dat ik – wij – God niet ergens hoeven te brengen. Hij is er al. Hij vraagt ons alleen om beschikbaar te zijn. Ik blijf het ook als heel waardevol ervaren dat ik weet dat er veel wordt meegeleefd met dit werk. Het is namelijk niet iets dat dit werk iets is wat je als straatpastor alleen kan doen. We doen het voor God namens en samen met de kerken. Kortom, ik voel me gezegend.
Bart Visser, Leeuwarden