Je bent maar een keer jong! Wij zijn nog jong. We kunnen nog doen waar we zin in hebben, vrij om te laten wat je zelf wilt. Op tv kan je dat ook zien, bij EO-Jong: een programma over aparte jongeren die iets speciaals doen of er speciaal uitzien. Misschien pas jij daar ook wel tussen!?
Jong zijn is leuk, alles gaat je makkelijk af. Je kan lekker veel dingen doen: school, voetbal, dwarsfluitles en computeren. Je leert snel, en die oude mensen doen dat niet meer zo makkelijk. Laat op bed en dan zo lang mogelijk uitslapen. Iedereen wil jong zijn! Onderweg naar Italië hadden we zo’n bladenpakket in de auto. Allemaal vrouwenbladen. En wat was het belangrijkste onderwerp? Jong blijven: botox, vergrotingen, wegzuigen van vet en het opspuiten van je lippen. Dure crèmes en oudere vrouwen met jongere mannen. Alles doen om jong en vitaal te lijken. Want stel je voor dat je rimpels krijgt… Dan pas je er niet meer tussen. Of je bent jong en je doet leuke dingen en bent actief en aantrekkelijk, of je bent oud en verlept en zit thuis achter de geraniums te wachten tot iemand langskomt om met je te praten.
Nou is dat allemaal onzin natuurlijk, want als je rimpels hebt kan je ook prima actief zijn en leuke dingen ondernemen. Maar als je jong bent, is dat natuurlijk wel iets wat veel makkelijker gaat. Je hebt veel meer energie. Maar ook minder grenzen: je bent veel minder bang. Ik weet wel dat mijn moeder doodsbenauwd was dat ik van een rots aan de kust afsprong, terwijl het mij alleen maar leuk leek. Je durft risico’s te nemen. En daar schuilt ook het gevaar. Want dat kan ook verkeerd gaan. Dat is precies waar Prediker tegen waarschuwt. Prediker is een wijze man die over de dingen heeft nagedacht. En in Prediker 11:9 schrijft hij iets voor als je jong bent: “Geniet dus, beste vriend, van je jonge jaren, haal je hart op aan de dagen van je jeugd. Volg de wegen die je hart wil gaan, gun je ogen wat ze wensen. En onthoud bij alles wat je doet dat God je aan zijn oordeel onderwerpt.” Geniet dus, en doe waar je zin in hebt, maar bedenk: God kijkt mee. Dat is wel belangrijk. Stel je voor dat je een heel leuk vriendje of vriendinnetje hebt. En het is gezellig. Pas dan op, bewaar je zelf, zegt Prediker. Je moet verantwoording afleggen tegenover God. Of met drinken, lekker veel tijdens het uitgaan. Gezellig dansen. Dat is prima, maar tot hoever ga je? Wat kun je nog aan God vertellen? Zou Hij dat goed vinden? Of je stopt met je opleiding, omdat je geen zin meer hebt, of je loopt zo enorm uit door alle studentenborrels dat het eigenlijk niet meer in te halen is. Geniet van je jonge jaren, maar met mate. Pas op dat je jezelf niet verliest in iets waar je spijt van krijgt. Dat is het advies van Prediker.
Jezelf bewaren. Maar soms gaat dat fout. School skippen of meedoen met roken of drinken om bij dat ene leuke groepje mensen te horen. Toch nog net even iets harder rijden dan toegestaan en… Van je daden geen verantwoording kunnen afleggen tegenover God. Als dat gebeurt, is het daarmee niet gedaan. Als jij het niet meer kunt vertellen aan God, als jij niet kan zeggen tegen God: kijk eens God wat ik gedaan heb, leuk hè!? Als je moet erkennen dat je iets hebt gedaan dat God niet wil, dan mag je bij Hem blijven komen. De weg naar God blijft altijd open. Want de straf die jij en ik verdienen voor al die foute dingen, die heeft Jezus voor ons weggedragen. Want God weet hoe vaak wij de fout in gaan, en hoe vaak dat nog gaat gebeuren. En daarom heeft Hij zijn enige Zoon gegeven, zodat als wij de fout ingaan, dat niet het einde is. Maar juist het begin. Het begin van een nieuwe en schone start, telkens weer. Zo’n God hebben wij, die telkens opnieuw met ons begint. Dus als je de fout in bent gegaan, of in gaat: onthoudt: ik mag altijd bij God terugkomen.
Bram Hofland