Al enkele artikelen hebt u kunnen lezen over het werk van gevangenispredikant Wytze Plantinga in P.I. de Marwei in Leeuwarden. Het tweede artikel ging over de kerstviering. Nog even een korte herinnering in dit citaat: ‘Het kerstfeest wordt gehouden in de sportzaal, die ergens midden in het complex is. Als we binnenkomen klinkt er al mooie muziek, uitgevoerd door een groep muzikanten. Zij maken deel uit van de Jailhouse Praise Band. Terwijl de muzikanten oefenen – ook zij zien elkaar hier voor het eerst in deze samenstelling – gaan de vrijwilligers aan de slag. Hoewel sommigen al jarenlang ervaring hebben is het een puzzel. Je bent in de gevangenis, dan ligt het één ander niet zomaar voor het grijpen. Iets simpels als een schaar of mes ligt letterlijk achter slot en grendel. Een dergelijk gebruiksvoorwerp blijkt in de gevangenis immers een wapen! Hoewel de voorbereidingen dezelfde zijn als bij een kinderkerstfeest – tasjes, boekjes, koffie en chocolademelk, kerstbrood – word je met de neus op de feiten gedrukt: ‘Vrijheid is hier niet!’
Met een sleutel wordt op een gegeven moment voorzien in het benodigde. Met plastic mesjes wordt het kerstbrood besmeerd met roomboter en met een verbandschaar zonder scherpe punten knippen we de kerstkleden op maat. Ruimschoots op tijd staat de zaal klaar.’

Dankbaarheid is een belangrijke waarde in het christelijk geloof. In de Bijbel kom je dankbaarheid tegen als opdracht en als een gave. De bekende Heidelbergse Catechismus is opgedeeld in drie stukken waarbij het derde en grootste deel gaat over het leven in dankbaarheid. Daarnaast heeft de dankbaarheid ook een plek in het kerkelijk jaar. Ieder jaar wordt er op veel plekken dankdag gehouden. Het moment waarop dit gevierd wordt wisselt per regio, maar in veel gevallen wordt het gehouden op de eerste woensdag in november.

Op 9 en 10 oktober 2023 was er een conferentie over het werk en de prediking van de dit jaar overleden Tim Keller. Hij was jarenlang dominee van de Redeemer Presbyterian Church in New York. Een kort verslag van deze twee dagen.

Na de opening door dr. William den Boer was de eerste spreker auteur Collin Hansen. Hij is de schrijver van de biografie: Tim Keller, zijn geestelijke en intellectuele vorming. Dit boek werd tijdens deze conferentie officieel gepresenteerd en is nu te koop. Interessant om de auteur te horen spreken. Vele jaren trok hij op met Tim Keller. Keller praatte niet graag over zichzelf, maar hij praatte graag over anderen. Vandaar dat de biografie ook vooral veel laat zien over de mensen die Keller hebben beïnvloed. Hij heeft veel – heel veel bronnen. Hij las de boeken die zijn stadsgenoten lazen, zoals de boeken die te vinden zijn in de New York Times bestsellertop 100. Maar ook uit de rijke traditie citeerde Keller veel: reformatoren, puriteinen. Zo is Keller een ‘gids in de goeroes’.

De inleiding van deze serie werd besloten met een vraag: ‘Hoe zou het nu met die grot van Abraham gaan?’

Wat is begonnen als een stuk grond met een paar grotten, is nu uitgegroeid tot een rechthoekig gebouw uit de periode van Herodes de Grote. Het domineert Hebron.