Wanneer we denken aan een ‘blije christen’, komt al snel het beeld naar voren van iemand met een constante glimlach, iemand die altijd opgewekt is. Misschien roept dat beeld bij u of jou wat weerstand op. Want hoe eerlijk is het om altijd blij te zijn? Kan dat wel? Is dat überhaupt het beeld dat de Bijbel geeft van vreugde in het geloof?

Wat houdt vreugde in God werkelijk in? Is het een oppervlakkig gevoel of een diepgewortelde levenshouding? En is het bereikbaar voor ieder van ons, ook in moeilijke tijden?

De vreugde die haar bron vindt in Christus’ sterven en opstanding, en door de Heilige Geest wordt uitgedeeld, wordt nergens in het Nieuwe Testament sterker vertolkt dan in de twee boeken van Lucas: zijn evangelie en de Handelingen van de apostelen.

Het evangelie van Lucas begint met de geschiedenis waarin een engel aan Zacharias bekendmaakt dat hij en Elisabet een zoon zullen ontvangen: Blijdschap en vreugde zal uw deel zijn. Velen zullen zich over zijn geboorte verblijden (1:14). Het evangelie eindigt ook met blijdschap: de discipelen keren na de hemelvaart van Jezus naar Jeruzalem terug ‘met grote blijdschap’ (24:52). Tussen dit begin en einde brengt Lucas voortdurend de blijdschap van het evangelie naar voren.

Als de Heilige Geest wordt uitgestort dan gebeurt er iets groots. Iets wat alles anders maakt. Gods aanwezigheid op deze aarde zit niet vast op een plaats (de tempel) of een persoon (Jezus Christus). God is aanwezig in de Geest. En de Geest is overal en waait waarheen Hij wil. De Geest van God, de Geest van Jezus is overal aanwezig…. Dat is wat!

Het maakt in elk geval dat wij niet minder af zijn dan de mensen die leefden in de tijd van Jezus. Soms denken we wel eens dat zij het gemakkelijker hadden. Als wij Jezus zouden kunnen opzoeken om Hem te zien en naar Hem te luisteren – dan zou geloven gemakkelijker zijn. Maar wij hebben het juist getroffen. God werkt met zijn Geest tot in ons hart en zet ons zo in beweging. Hij overtuigt ons, geeft ons geloof, werkt in ons zijn Koninkrijk. Het gaat in dit nummer van ons kerkblad over blijdschap als vrucht van de Geest. Als je tot je door laat dringen wat de Geest doet dan is dat reden tot grote vreugde!