In CGK-leden zit verscheidenheid, ook als het gaat over voetbal. Er zijn liefhebbers die het voetbal volgen en regelmatig wedstrijden bekijken, en er zijn mensen die er niks mee hebben en het sportverdwazing vinden.
Wanneer dit kerkblad verschijnt is het wereldkampioenschap voetbal in Amerika, Canada en Mexico in volle gang. In aanloop naar dit WK is door uitgeverij KokBoekencentrum een boek uitgebracht over de Nederlandse voetballer Cody Gakpo. Hij is een aanvaller van Liverpool en ook vaste waarde in het Nederlands elftal. Op de voorpagina van het boek zie je hem naar boven wijzen. Gakpo komt er namelijk voor uit dat hij christen is, net als veel andere voetballers tegenwoordig. Is een biografie over een 27-jarige niet wat aan de vroege kant? Misschien wel. Toch trok het mijn interesse wat er op de achterkant geschreven staat: ‘Een inspirerend verhaal over talent, toewijding en geloof.’
Het boek kent zestien hoofdstukken. De eerste twaalf hoofdstukken gaan over de weg van Gakpo om voetballer te worden, over zijn opvoeding en jeugd, zijn tijd bij PSV, de overstap naar Liverpool en zijn doorbraak bij Oranje. Die eerste 190 bladzijden beschrijven de hoogtepunten en de tegenslagen in het leven van deze sympathieke profvoetballer. Daarbij komen veel wedstrijdverslagen, uitslagen en persoonlijke gegevens langs. Voor voetballiefhebbers leuk en interessant om te lezen over zijn talent en toewijding, maar voor wie vooral wil lezen over zijn geloof moet wachten tot hoofdstuk 13. Je leest dat Gakpo en zijn teamgenoten een appgroep hebben waarin geloof centraal staat, waar ze met elkaar praten over hun geloof. Je leest in welke (charismatisch-evangelische) gemeente hij lid is en dat er bijbelstudies en gebedsmomenten gehouden worden met ploeggenoten.
De auteur van dit boek heeft meerdere biografieën over voetballers geschreven. Als u niets met voetbal hebt, kunt u dit boek gerust links laten liggen. Maar wie interesse heeft in het spelletje en ook wat kennis wil nemen van de achtergrond van het geloofsleven van de huidige generatie voetballers, heeft met dit boek ontspannen leesvoer in handen.
Sjors Bulten, Nieuwe Pekela
N.a.v. Maarten Meijer, Gakpo. De biografie. KokBoekencentrum: Utrecht 2026, 256 p., € 22,99, ISBN 978 90 4354 301 9