Het kan gemakkelijk worden gezegd in een gezinssituatie. De zoon komt juichend thuis uit school, omdat hij nét overgaat. Zijn cijfers zijn gekelderd in de afgelopen maanden en je rekent er al op dat hij het jaar moet overdoen. ‘Nou, je bent door het oog van de naald gekropen!’
‘Door het oog van de naald gaan of kruipen’ betekent dat iemand op het nippertje aan een nadelige situatie of een groot gevaar is ontsnapt. Het beeld van de naald met het piepkleine oog, waar een draad doorheen moet worden gestoken, is duidelijk. Het is best lastig om dat voor elkaar te krijgen, maar niet onmogelijk. Kennelijk waren de cijfers van de zoon van zojuist nét goed genoeg om het schooljaar met ‘succes’ af te ronden.
De uitdrukking wordt ontleend aan uitspraken van Jezus, die in verschillende evangeliën wordt genoemd. ‘Ik zeg het jullie nog eens: het is gemakkelijker voor een kameel om door het oog van een naald te gaan dan voor een rijke om het koninkrijk van God binnen te gaan’ (Mat. 19:24, Mar. 10:25, Luc. 18:25).
In Bethlehem, waar we jaren geleden als toerist werden rondgeleid, hadden we de gelegenheid een naald te fotograferen. In dit geval is het een kleine doorgang in de stadsmuur (kan ook de stadspoort zijn), die na zonsondergang kon worden gebruikt. Een mens kon daar gemakkelijk doorheen lopen, maar een kameel moest van zijn last worden ontdaan. Een lastige onderneming, maar met een beetje duwen en trekken en hulp van anderen niet onmogelijk.
In de uitspraak van Jezus wordt bijna gesuggereerd dat het onmogelijk is. Deze gelijkenis volgt op het gesprek met rijke jongeman, die van Jezus wil weten, wat hij nog meer moet doen, dan hij al doet, om het eeuwige leven te verwerven. Jezus antwoordt hem: ‘Als u volmaakt wilt zijn, ga dan naar huis, verkoop alles wat u bezit en geef de opbrengst aan de armen; dan zult u een schat in de hemel bezitten. Kom daarna terug en volg Mij.’ Hij blijkt de vele rijkdommen niet los te kunnen laten. Dus belemmeren die hem om het allerbelangrijkste – het eeuwige leven – te verwerven. Hij is diep bedroefd. Het lijkt een gemiste kans, wat afschuwelijk is.
Ook de discipelen zijn ontzet na deze gebeurtenis: wie kan dan nog gered worden? Jezus kijkt hen aan en antwoordt: ‘Bij mensen is dat onmogelijk, maar bij God is alles mogelijk.’
Niet wij redden onszelf, maar Jezus Christus is de Redder van de wereld.
God zij dank!
Nel Noppe, Tzummarum