Sinds we getrouwd zijn, al meer dan 33 jaar, zoeken we als we op vakantie zijn op zondag een kerk op. In het begin was dat nog vaak in Nederland, maar in de loop der jaren werden dat verschillende landen van Europa. Zelfs een keer in Amerika, in New York.
Veel van onze vakanties hebben we met onze kinderen doorgebracht in Frankrijk. De eerste keer dat we - nog met z’n tweeën - Frankrijk bezochten, wisten we niet beter of in Frankrijk zijn alleen maar Rooms Katholieke kerken. Tijdens deze vakantie bezochten we dan ook een Rooms-katholieke kerk. Voor ons als rechtgeaarde christelijke gereformeerde mensen, was dat een belevenis. Later met ons uitgebreide gezin kwamen we terecht op een camping in de buurt van de Mont Blanc. Op de achterruit van onze auto schitterde toen de bekende regenboogsticker met de woorden: Er is Hoop! We hadden onze tent nog niet opgezet of een van onze buren op de camping kwam naar ons toe en vertelde, dat als we op zondag naar de kerk wilden we op een bepaald tijdstip op zondagmorgen bij de uitgang van de camping wel konden aansluiten in de rij, want dan reden de kerkgangers in colonne naar de kerk. Het was een gereformeerde kerk. De voorganger was een op hoge leeftijd gekomen dominee, die zijn uiterste best deed de eredienst zo te laten verlopen, dat ook de buitenlanders, in dit geval vele Nederlanders, het konden volgen. Er was ook iemand die de schriftlezing deed in onze taal. Het was ’s avonds zelfs mogelijk om de 2e dienst bij te wonen. Deze dienst werd in datzelfde kerkje belegd en was dan Nederlandstalig. Een dominee uit Nederland ging ons dan voor. Veel jongelui waren in deze diensten aanwezig. De kerkgangers waren van verschillende kerkgenootschappen. In de auto en op de camping zijn er heel wat gesprekken gevolgd over deze diensten. Met name die avonddienst. Waarom kon het in het buitenland op vakantie wel, dat je met elkaar de Here God loofde en prees, maar zo gauw je de grens weer over was in Nederland ging een ieder weer vrolijk verder in zijn eigen kerk. We zijn tot drie keer toe op deze camping geweest en gingen iedere zondag weer met vreugde naar de diensten, zowel naar de ochtend als naar de avonddienst. We zijn nog op veel andere plekken geweest in Frankrijk. Een van de eerste dingen die we onderzochten, waar is een gereformeerde kerk? Als we dan bij het toeristenbureau vroegen naar een kerk, dan kenden ze alleen de Rooms-katholieke kerk. Wanneer we vroegen naar een gereformeerde kerk, dan keken ze ons vrijwel altijd vragend aan: wat bedoelen jullie. Na veel navragen en zelf onderzoeken kwamen we meestal wel terecht bij een protestantse kerk. Deze zomer was het bij het zoeken weer niet anders. We waren dit jaar op vakantie in de buurt van Biarritz in Zuid-Frankrijk. Op een plattegrond zagen we “temple protestant”. Dat leek ons wel wat, dus wij op zoek naar de locatie. Het bleek een evangelische kerk te zijn. Op de zondagen dat we er waren zijn we naar deze kerk geweest en hebben mooie gezegende diensten meegemaakt. Het ging er wat anders toe dan wij zondags gewend zijn, maar wat de boventoon voerde was de liefde voor Gods Woord en de liefde voor de Here. Ook deze diensten hebben we het Heilig Avondmaal kunnen vieren. Op een van onze eerste vakanties hadden we nog een schroom om met mensen van andere kerken het Heilig Avondmaal te vieren, maar in de loop der jaren hebben we het iedere keer weer als heel bemoedigend, verrijkend en zegenrijk ervaren om met onze medechristenen op verschillende plaatsen in deze wereld samen brood en wijn te nemen als teken van Gods liefde voor ons.
Het gebeurde een keer dat we een dienst meemaakten met de voorganger, een ouderling, tevens diaken en nog drie gemeenteleden waar wij gelukkig ook nog bijkwamen. In totaal zeven mensen.
Het deed ons deze zomer heel goed, dat de kerk gevuld zat met rond de 100 mensen. Zo hebben we veel zegenrijke diensten tijdens onze vakanties mogen beleven. Iedere keer werden we weer bemoedigd, verrijkt en gezegend om met medechristenen verspreid over deze aarde de Here te loven en te prijzen. God gaat door. Hij laat niet varen de werken van Zijn handen.
Emmeloord
Reindert en Lineke Rorije
Zij zijn lid van de Christelijke Gereformeerde Kerk te Emmeloord.