De viering van de opstanding van Jezus is het hoogtepunt in het kerkelijke jaar. We vieren Pasen met prachtige liederen en met het lezen en overdenken van het Paasevangelie. Maar hoe vertalen we de kracht van dit evangelie naar de mensen buiten de kerk? Welke hoop biedt het paasevangelie voor onze plaatsgenoten op straat, op het werk en in de supermarkt?
Pas was ik in een boekwinkel op zoek naar boeken voor mijn kinderen. Het viel op hoeveel boeken, en niet alleen voor kinderen, behoren tot het zogenaamde fantasy genre. De strijd tussen goede en kwade machten staat daarin vaak centraal, en onder de karakters bevinden zich tovenaars, heksen, feeën, elfjes, trollen en diverse kwaadaardige verschijningen. Harry Potter behoort natuurlijk tot dat genre, evenals de Kronieken van Narnia en Lord of the Rings. Waarom verkopen deze boeken zo goed? Ergens roepen de verhalen herkenning op bij mensen. Er zijn kwade machten in je leven en in de wereld waar je geen vat op kan krijgen. Je moet ze bestrijden, maar je eigen kracht schiet vaak tekort. Er zijn andere, goede krachten nodig om je te helpen.
Demonstratie van kracht
De opstanding is een ultieme demonstratie van kracht. Kwade machten worden niet alleen overwonnen, hun sterkste wapen, de dood, wordt hun uit handen geslagen. De biologische processen waaraan de hele schepping onderhevig is geraakt, worden omgedraaid. Dood is niet langer het einde, maar het is het begin van iets nieuws.
Daarin ligt hoop voor mensen die wanhopig geprobeerd hebben zichzelf en/of de wereld te veranderen. De verandering is al begonnen. De kracht van God is doorgebroken en is bezig aan een wereldwijde opmars. Hij heeft beloofd deze wereld nieuw te maken, en af te rekenen met al het kwade dat er nog is. Maar de kracht van de opstanding is geen magische kracht die wij op kunnen roepen en gebruiken als het ons uitkomt. Het is een kracht die ons wil veranderen en gebruiken om Zijn bedoelingen ten uitvoer te brengen.
Iets anders dat opvalt in boekwinkels is het aantal boeken over diëten en fitness. In onze cultuur is gezondheid en fit blijven heel belangrijk. Gedeeltelijk lijkt dat gevoed te worden door een angst voor de dood. En nog meer dan angst voor dood gaan, lijken mensen te vrezen voor het verlies van controle over het proces van aftakeling.
Hoop op leven
De hoop die Pasen deze mensen kan geven, is hoop op leven. Niet het soort leven dat rond je dertigste zijn hoogtepunt wel gehad heeft, waarna het verder aftakelt tot het ‘voltooid’ is. Pasen is niet het verhaal van voltooid leven, maar van eeuwig leven. De hoop die God ons geven wil is niet een barmhartig spuitje, maar een opstanding, een leven waar pijn, zonde en ziekte geen vat meer op hebben en dat gekenmerkt zal worden door overvloed en vreugde.
Daarom is, zoals Paulus zegt in Romeinen, het evangelie van de opstanding niet iets waar we ons voor hoeven schamen, want het is een kracht van God om mensen te behouden. Eerst de Jood, maar ook de Griek, voegt Paulus daaraan toe. In onze context zou je misschien kunnen zeggen dat het evangelie is voor de kerkmensen, de randkerkelijken, de onkerkelijken en de anti-kerkelijken. Het is namelijk geen systeem of stappenplan om een goed leven te leiden, waarbij kerkmensen alvast een streepje voor hebben. Het evangelie heeft de kracht om mensen die het aannemen, de vromen en de minder vromen, te doen delen in het leven van de opstanding, het leven waar zonde en dood uiteindelijk geen vat meer op hebben.
Als je nu kijkt, wie staan er in onze maatschappij open voor het evangelie? Welke mensen verlangen naar die hoop? Net als in de tijd dat Jezus op aarde was, zijn het vaak de mensen die onderop staan, de losers en hen die zich machteloos voelen. Bijvoorbeeld moslimvrouwen, verslaafden, vluchtelingen, prostituees, zieken en mensen die in financiële nood zitten. Mensen die het oude zat zijn en die verlangen naar een nieuw leven. Zullen deze zoekenden Christenen tegenkomen die hun durven vertellen van de hoop van Pasen en de kracht van de opstanding?
Een paar weken geleden kon je stemmen op ‘Jezus Leeft’. Nu is het tijd om het door te vertellen dat Jezus inderdaad leeft, aan wie het maar horen wil.
Kim ter Berghe