Op woensdag 7 maart waren de afgevaardigden van de vijftien gemeenten van de classis Zwolle weer naar Urk gekomen, voor de voorjaarsvergadering 2018. De kerk van Urk-Ichthus had hen bij elkaar geroepen en verleende hun de bekende warme gastvrijheid. De vergadering stond onder leiding van ds. J. de Bruin uit Elburg, daarin bijgestaan door ds. N. Vennik uit Zwolle. Van ds. Hakvoort uit Kampen werd verwacht dat hij een waarheidsgetrouw verslag zou schrijven. Of hem dat gelukt is zal in de najaarsvergadering worden gecontroleerd.
Er stond een bijzonder punt op de agenda: de gemeente van Zwolle verzocht de classis emeritaat te verlenen aan haar predikant, ds. A. Hilbers. Ds. Hilbers hoopt later dit jaar de AOW-gerechtigde leeftijd te bereiken, wat een wettige reden is om met emeritaat te gaan. Ds. Hilbers is 23 jaar aan Zwolle verbonden geweest. We kennen hem als de zendingsconsulent van onze kerken. Dat betekent dat zijn werkterrein zich vele malen wijder uitstrekte dan onze classis, ja zelfs wijder dan ons land. Zijn functie bracht hem van het ijskoude Siberië tot het bloedhete Afrika. Zulk werk gaat je niet in de koude kleren zitten! De classis verleende ds. Hilbers op de meest eervolle wijze emeritaat per 1 september a.s.
Op de tafel van de classis lagen ook de getuigschriften van ds. S.P. Roosendaal van Nieuwe Pekela. De gemeente van Lelystad had ds. Roosendaal beroepen, waarop een positieve reactie van de predikant was gevolgd. De classis kon Lelystad verblijden door haar instemming met de komst van de nieuwe predikant. Wat ook niet iedere classisvergadering aan de orde is, is de verkiezing van afgevaardigden naar de vergadering van de particuliere synode van het Noorden. De classis vaardigde de predikanten Polinder (Urk-Maranatha), Uitslag (Urk-EbenHaëzer) en Vennik (Zwolle), de ouderlingen Bal (Doornspijk), Brussé (Urk-EbenHaëzer) en Hijmissen (Lelystad) en diaken De Vries (Urk-Maranatha) af. De classis had contact gehad met de taakgroep die de generale synode instelde na de genomen besluiten inzake homoseksualiteit. Deze taakgroep heeft o.a. als opdracht gekregen om een gesprek op de classisvergaderingen over dit onderwerp te begeleiden. De classis besloot van deze dienst gebruik te maken en daartoe een extra avond bij elkaar te komen. De datum werd nog niet vastgesteld. Dat had ermee te maken dat er mogelijk nog een taak wachtte. Kandidaat Van Vulpen ontving van twee gemeenten uit de classis een beroep. Mocht hij een van deze beroepen aannemen, dan zou de classis hem moeten examineren. Dat zou dan op deze extra vergaderdatum kunnen. Hoewel het strikt genomen buiten dit verslag valt, mag ik toch wel vermelden dat kandidaat Van Vulpen inderdaad een beroep van binnen onze classis aannam, dat van Urk-Maranatha. De classis zal dus in een vervolgvergadering bijeenkomen voor een examen en een bespreking. Wie we daarbij niet meer welkom kunnen heten is ds. Middelkoop van Urk-Ichthus. Hij nam het beroep van de kerk van Harderwijk aan, zodat hij deze keer voor het laatst in ons midden was.
A. Hakvoort, scriba classis Zwolle