Op 30 november 1864 vond de slag bij Franklin plaats, één van de bloedigste veldslagen uit de Amerikaanse burgeroorlog. Om de vele duizenden gewonden te kunnen helpen, wordt Carnton House gevorderd, een landgoed vlak bij Franklin.
Lizzy is gouvernante op Carnton, maar ze wordt ingezet als operatiezuster en verpleegster. Ze assisteert bij het amputeren van ledematen, het verbinden van schotwonden en wat er verder zoal te doen is.
Zo ontmoet ze kapitein Jones, die niet wil dat de dokter zijn been amputeert. Ze raken bevriend, worden verliefd, maar Lizzy heeft haar jeugdvriend beloofd na de oorlog met hem te trouwen. Mag ze deze belofte verbreken? En kan ze trouwen met een man die zelf slavenhouder is?
Door dit boek, het eerste deel van de Carnton reeks, gaat geschiedenis leven. Je beseft hoe vreselijk oorlog is. Dat is wat je bijblijft van dit boek, meer nog dan het ‘Dat beloof ik’ van de titel. Een waargebeurde roman, die het lezen meer dan waard is.
De schrijfster heeft gebruik mogen maken van het historische materiaal van Carnton. Ze heeft ook de persoonlijke geschiedenis van de familie, waaronder liefdesbrieven van Ronald en Lizzy, mogen inzien dank zij een nakomeling van Ronald.
Tegenwoordig is Carnton House een oorlogsmuseum. De bloedvlekken van de soldaten die hier verzorgd werden zijn nog zichtbaar.
Janneke van der Molen, Bierum
Tamera Alexander, Dat beloof ik
Uitgeverij van Wijnen: Franeker 2019, 432 p.,
€ 21,00, ISBN 978 90 519 4574 4