We lezen in de Bijbel over Jezus’ geboorte, Zijn leven hier op aarde, Zijn lijden en sterven. We lezen over het doel van Zijn komst en de inhoud van Zijn onderwijs. Maar er is maar één plaats waar we lezen over het hart van Jezus. Over Jezus’ hart staat geschreven in Mattheüs 11,29: ‘Leer van Mij dat Ik zachtmoedig ben en nederig van hart; en u zult rust vinden voor uw ziel.’
Deze ene tekst over het hart van Christus vormt het uitgangspunt voor dit boek. Ortlund schrijft voor gewone christenen, die zich wel eens afvragen: Wat gaat er in Jezus’ hart om? Hoe kijkt Hij naar ons mensen? Het is een rijk boek, waarin uit de doeken gedaan wordt wat dat inhoudt: dat Jezus zachtmoedig is en nederig van hart. De diepte van Christus’ liefde wordt in ieder hoofdstuk vanuit een ander perspectief belicht. Bijbelteksten uit het Oude en Nieuwe Testament worden aangehaald en uitgediept. Daarbij maakt de auteur veel gebruik van puriteinen, zoals John Owen, John Bunyan, Jonathan Edwards en met name Thomas Goodwin. Deze puriteinse invloed is zichtbaar in de stijl van het boek. Schriftuurlijk, herkenbare voorbeelden, een appellerende ondertoon en mooie zinnen: ‘De zon van Christus’ hart bepaalt wie ik ben, niet de wolken van mijn zonde.’
De Bijbelteksten zijn opgenomen in de Statenvertaling. Voor wie niet gewend is om deze vertaling te lezen, is dat even wennen. Maar het boek is zeker de moeite waard voor wie zich wil verdiepen in het hart van de Here Jezus. De lezer krijgt een eerlijke en eerbiedig beschrijving van Gods oneindig grote liefde voor zondaren.
Sjors Bulten, Nieuwe Pekela
Dane Ortlund, Zachtmoedig en nederig van hart. De liefde van Christus voor Zijn kinderen. Apeldoorn: De Banier 2021, 224 blz., € 18,95, ISBN 9789087185633