Wat betekent het om te leven in Gods koninkrijk? Hoe ziet dat eruit en hoe doe je dat? In Levenslessen van Jezus laat Bas van der Graaf zien dat dit alles te maken heeft met anders denken en doen. Nog specifieker: denken en doen zoals Jezus. Een samenvatting van Jezus’ lessen, vindt De Graaf in de Bergrede. In zijn boek legt hij die lessen niet alleen uit, maar geeft hij ook geestelijke oefeningen die helpen om je door Jezus’ onderwijs te laten vormen.
De Graaf begint zijn boek met Mattheüs 4:17 waar Jezus zegt: ‘Kom tot inkeer, want het koninkrijk van de hemel is nabij!’ Deze tekst, die direct voorafgaat aan de Bergrede, vormt voor De Graaf de sleutel tot alles wat Jezus onderwijst. Hij laat zien dat het koninkrijk van God geen toekomstbeeld is, maar een werkelijkheid van nu: een rijk met ideeën over geluk en het goede leven. Over waarden en richtinggevende woorden. Dat rijk is nabij, doordat Jezus de bron van liefde voor ons heeft geopend. Om vanuit die bron te leven, is inkeer nodig.
Wat dat betekent, verwoordt De Graaf treffend. ‘Naar binnen gaan, je hart onderzoeken en laten raken, ontdekken waar je hart verkeerd gericht staat, daar berouw over hebben, je oude leven afleggen, een nieuw leven aandoen, je hart opnieuw laten richten.’ In de hoofdstukken die volgen - over bijvoorbeeld overvloedige gerechtigheid, verborgen leven, niet oordelen, geen schatten verzamelen en je geen zorgen maken - nodigt hij je steeds uit om je zo om te keren en zo gelijkvormig te worden aan Jezus.
Ten slotte, Levenslessen van Jezus wijst je steeds de weg naar Jezus, dat is althans mijn persoonlijke ervaring. De vragen (‘even eerlijk’) zetten me aan het denken over mijn eigen leven en hielden me een spiegel voor. Regelmatig werd ik me ervan bewust hoe Jezus de vinger soms op de gevoelige plek legt. Tegelijk geven de uitleg (‘het kernidee van Jezus’) en de ‘lessen voor het leven’ richting en houvast. Ze moedigen aan om te leven zoals Hij het heeft voorgeleefd. De veertien leefregels aan het einde van het boek zijn daarbij een waardevol hulpmiddel om ermee bezig te blijven.
Dit boek is niet alleen geschikt voor persoonlijke verdieping, maar ook zeer waardevol om met een groep te bestuderen en te bespreken.
Corine Boerma, Hoogeveen
N.a.v. Bas van der Graaf, Levenslessen van Jezus, Groen: Leeuwarden, 2025, 343 p., € 20,00, ISBN 978 90 8897 420 5