Zeven jaar oud was ik, bijna acht. Ik herinner me nog goed dat ik naar voren mocht komen in de kerk. Het was jeugdzondag en ik kreeg mijn eigen bijbeltje. Uit die bijbel mocht ik voorlezen wat er voorin geschreven was: Jozua 1:5c: ‘Ik zal u niet begeven en u niet verlaten.’
Ik was er blij en voorzichtig mee. En dat ben ik nog steeds. Hij staat (tussen veel andere bijbels ondertussen) in de studeerkamer. Maar het is belangrijk dat zo’n bijbel daar niet maar staat, maar dat hij gebruikt en gelezen wordt!
Het is nog steeds een goede gewoonte om kinderen (bij het verlaten van de zondagsschool vaak) een eigen bijbeltje te geven. Maar: hoe dan verder? Stimuleren we onze jeugd om uit hun eigen bijbel te lezen? Om hem mee te nemen naar de kerk en naar catechisatie?
Het is niet voor iedereen de gewoonte om je eigen bijbel mee te nemen naar de kerk. Dat hoeft toch ook niet per se? Want het staat (in veel kerken) toch op de beamer? En anders kan je toch ook via je telefoon mee lezen? Zeker weten. Mooi dat de techniek ons daarin van dienst kan zijn. Maar toch wil ik onderstrepen dat het belangrijk is om je eigen bijbel mee te nemen naar de kerk!
Als je meeleest uit je eigen bijbel, kun je zien op welke plaats het bijbelboek het staat en wat er vóór en er ná geschreven staat. Als we lezen uit Amos 9, dan zie je in je bijbel dat dit het laatste hoofdstuk is van dit bijbelboek. Daar kom je niet achter als je meeleest vanaf de beamer.
Een fysieke bijbel kun je open voor je neerleggen op de kerkbank. Als de dominee zegt ‘in vers 5 staat’ dan zie je het in één oogopslag. Terwijl je op je telefoon eerst het beginscherm moet ontgrendelen en als je pech hebt moet je eerst nog een andere app afsluiten. Een eigen bijbel helpt je te concentreren en te focussen.
Je raakt ook vertrouwd met je eigen bijbel. Waar je als kind op catechese de bijbelboeken leert, vergeet je dit gauw als je daarna nauwelijks meer een echte bijbel in je handen houdt. Waar vind ik Nehemia? En waar staat Habakuk ergens? En Jakobus, staat dat ná Hebreeën of juist er vóór? Door te bladeren, leer je de volgorde en opbouw van de bijbel beter kennen. Dat is voor kinderen, jongeren en ook volwassenen een belangrijke vorming.
Het meelezen in je bijbel maakt ook actiever: je kunt verder kijken, terugbladeren en verbanden leggen. Wanneer je als volwassene elke zondag je bijbel meeneemt en die goed gebruikt, geef je een goed voorbeeld aan de kinderen. Als kinderen u in de kerk nooit uit een bijbel zien lezen, zullen ze het dan wél uit zichzelf gaan doen? Maar als ze zien dat je je eigen bijbel als een schatboek gebruikt, stimuleer je ze zo niet om ook zelf uit de bijbel mee te gaan lezen? Goed voorbeeld doet goed volgen!
Ik ben niet voor het afschaffen van de beamer, maar ik wil een warm pleidooi houden voor je eigen bijbel. Voor gasten die niet vertrouwd zijn met een kerkdienst is het fijn dat er een beamer is. Maar van gemeenteleden hoop ik dat ze een bijbel meenemen. Een papieren bijbel heeft geen stroom of wifi nodig, geeft geen onnodige afleiding, gaat jaren mee en blijft altijd bruikbaar.
Laat het een goede gewoonte zijn om je bijbel mee te nemen. Net als een voetballer zijn voetbalschoenen meeneemt naar de wedstrijd, zo neem je op zondag je bijbel mee naar de kerk.
Sjors Bulten, Nieuwe Pekela