Heb jij een ochtendhumeur? Of zeg je altijd vriendelijk: goedemorgen! Of als je aan de kassa iets koopt, ben je dan kortaf, of is het alsjeblieft en dankjewel? Als iemand wat aan je vraagt, draai je dan je hoofd met een nukkige beweging weg, of zeg je: waar kan ik je mee helpen?
Vriendelijkheid. Dat is wat het verschil maakt hierboven. In Filippenzen 4 staat: ‘Laat iedereen jullie kennen als vriendelijke mensen.’ Duidelijk! God wil dat wij vriendelijk zijn naar de andere mensen toe. Dat is een van de vele manieren hoe wij Gods liefde op deze wereld kunnen doorgeven. En ook voor jezelf is dat veel prettiger. Als je vriendelijk bent naar mensen, zijn ze ook vriendelijk naar jou. In Kolossenzen staat: ‘Laat je woord altijd aangenaam zijn, met zout smakelijk gemaakt.’ Spreek vriendelijke woorden. Word dus ook niet snel boos. Dat helpt helemaal niet. In Spreuken 14 lees je: ‘Wie geduldig is geeft blijk van groot inzicht, wie onbesuisd is stapelt dwaasheid op dwaasheid.’ Je bent wijs als je niet boos word. Dwaas als je juist wel snel boos wordt. Vriendelijkheid is belangrijk. Vriendelijkheid is een vorm van liefde, maar het is wel goed dit apart te noemen. Want je kan nog zoveel liefde voor een ander hebben, je moet dat ook uiten. Vriendelijk gedrag naar andere mensen toe, daarmee laat je zien hoeveel liefde je voor ze hebt.
Er is ook nog een andere goede reden om vriendelijk te zijn. Want jij en ik, wij zijn allemaal schepselen van God. Iedereen op deze wereld is gemaakt door de Grote Bouwer in de hemel. Dat betekent dat ook iedereen waardevol is in de ogen van God. Als je vriendelijk bent tegen de ander, ben je vriendelijk tegen God. Net zoals Jezus zegt in Mattheüs 25: als je een zwerver eten geeft, geef je eigenlijk Jezus te eten. Als je goed zorgt voor iemand, zorg je eigenlijk voor God. Vriendelijk zijn naar de ander is dus vriendelijk zijn naar God. Nog een reden om vriendelijk te zijn!
Hoe moet je dat dan nou doen, die vriendelijkheid? Want jij en ik hebben daar niet altijd zin in. Soms heb ik veel meer zin om juist even heel erg onvriendelijk te zijn. Wat kan mij die zwerver nou schelen? Of even lekker chagrijnen thuis. Of toch nog die stekende opmerking maken naar je zus. Ik heb helemaal geen zin om aardig te zijn! In datzelfde stukje in Filippenzen staat de oplossing. ‘Verblijd je in de Heer; ik zeg het opnieuw: Verblijd je!’ Wees blij in God. Vriendelijkheid is niet iets wat je voor jezelf doet. Maar doe het nou voor God. Als je de buurvrouw helpt met de boodschappen, doe het voor God. Is zij niet dankbaar? God wel! Doordat je je verblijd in God, heb je altijd iets om vriendelijk door te zijn. Voor die ander? Nee, daar hoef je het vaak niet voor te doen. Soms wordt het helemaal niet gewaardeerd als je vriendelijk bent. Maar wel altijd door God. Daarop kan je altijd weer terugvallen als het moeilijk is om vriendelijk te zijn.
Dus ben je altijd vriendelijk? Helaas niet. Ondanks dat Gods Geest misschien in je woont, doe je nog steeds foute dingen. Je bent dus niet perfect. En pas totdat we bij God komen, zullen we ook niet perfect worden. Dat betekent dat we vergeving nodig hebben. En dan komt precies weer dat verblijden in de Heer langs. Want als je je verblijd in de Heer verblijd je je in Zijn liefde. Dan dank je hem voor alles wat Hij voor jou heeft gedaan. Dan loof je Hem om Zijn grote daden, waarvan de belangrijkste was: sterven aan het kruis. Omdat jij en ik niet perfect zijn, en dus schuldig zijn tegenover God, stierf Jezus voor jou. En is dat eigenlijk ook niet een reden om vriendelijk te zijn naar andere mensen toe? Omdat je die enorme liefde hebt gekregen?
Wees dan vriendelijk naar de andere mensen toe, en verblijd je in de Heer. Vriendelijk zijn naar de andere mensen is vriendelijk zijn naar God. Net zoals dat Hij vriendelijk is naar jou.
Bram Hofland