Ceders zijn machtige bomen. Ze kunnen bijna veertig meter hoog worden, de stam kan een omtrek hebben van twaalf meter. Door de horizontaal groeiende takken kan de boom een omtrek krijgen van wel zestig tot negentig meter.
De ceder verbeeldt dan ook kracht. Op heel veel plaatsen in de Bijbel kom je dat tegen. In Hooglied bezingt het meisje haar prachtige vriend: zijn gestalte is zo fier als een ceder van de Libanon.
Ja, de Libanon. In de tijd van de Bijbel waren er uitgestrekte wouden met ceders, cipressen en eiken. Cederhout werd gebruikt voor de bouw van paleizen en tempels. Ook Salomo haalde er het hout voor de tempelbouw. Nu zijn er in Libanon nog maar weinig ceders over. Elders worden ze wel aangeplant in grote tuinen.
Cederhout heeft veel toepassingen. Omdat het hout lekker ruikt, worden sigarenkistjes vaak gemaakt van Chinees cederhout. Ook voor sauna’s wordt cederhout gebruikt in verband met de antibacteriële werking.
Er zijn mensen die menen dat de ceder een beschermende werking heeft. Met een stukje cederhout in je zak of boven je voordeur zullen de boze geesten op een afstand blijven… Afgoden van hout en steen zijn er altijd geweest.
Janneke van der Molen, Bierum