Aanvankelijk zou de generale synode in de week van 29 september tot en met 2 oktober vergaderen. Vanwege maatregelen tegen de verdere verspreiding van het coronavirus, kwam de synode alleen op dinsdag 29 september bijeen. Nu het tweede (en laatste) deel van een persoonlijke impressie van deze dag.
Vervolgens gaan we over tot besluitvorming over de bestuursstructuur van de TUA. In het algemeen gaat het hier om verdere uitwerking van door eerdere synoden genomen besluiten. Eerder deze synode is al vastgesteld dat helderheid geboden is, waarbij van alle gremia de taak en verantwoordelijkheid duidelijk is. Hoe zorgen we ervoor dat de TUA voldoet aan de van overheidswege gestelde eisen, en dat ook de binding met onze kerken gewaarborgd blijft? Bekrachtigd wordt dat het college van bestuur verantwoordelijk is voor het beleid en het curatorium namens de kerken toezicht houdt.
Hoogleraren
Belangrijk punt is ook het besluit dat iemand van buiten de CGK aangesteld zou kunnen worden als hoogleraar. Natuurlijk moet de desbetreffende persoon wel de grondslag van onze kerken onderschrijven en het ondertekeningsformulier ondertekenen. Op deze wijze kunnen de kerken via de synode toezicht houden op alle hoogleraren. Waarom wordt de ruimte geboden hoogleraren van buiten de CGK aan te stellen? Deze ruimte is nodig omdat de kwaliteitseisen die aan de functie van hoogleraar worden gesteld, niet altijd voldaan kunnen worden binnen de CGK, en omdat de kwaliteit van de theologiebeoefening belangrijk wordt geacht.
Uit de bespreking blijkt dat de TUA binnen de synode 'leeft' en we goed willen weten hoe kerken en TUA met elkaar verbonden blijven en via de synode betrokken blijven. Na een gedegen gedachtewisseling stemt de synode unaniem met de voorstellen in. Hiermee is het in 2006 in gang gezette veranderingsproces afgerond.
Onderlinge bijstand en advies
De synode heeft in de eerste vergaderweek gesproken over kleine kerken en vastgesteld dat kleine kerken geen probleem zijn maar steeds meer realiteit zullen zijn. Een belangrijk wijzigingsvoorstel is dat kleine kerken eerder met steun van het deputaatschap onderlinge bijstand en advies (OBA) een predikant kunnen gaan beroepen. Gemeenten met honderd (doop)leden of meer kunnen een fulltime predikant beroepen en gemeenten tussen vijftig en honderd (doop)leden voor een dienstverband van vijftig procent. De steun bedraagt maximaal tweehonderd euro per (doop)lid. We willen hiermee de steunverlening laten aansluiten bij de toekomst waarbij er door ontkerkelijking, maar gelukkig ook door de stichting van zendingsgemeenten, sprake zal zijn van veel kleine kerken. De voortgang van de Woordverkondiging in dorpen en steden is hiermee mogelijk gemaakt. De verkondiging van Jezus Christus als redder kan hiermee doorgang vinden.
Oud-predikanten en hun weduwen
Zoals u waarschijnlijk weet hebben we in het verleden de financiële verantwoordelijkheid voor oud-predikanten en predikantsweduwen zelf als CGK geregeld. Sinds zeven jaar hebben we dit ondergebracht bij een pensioenfonds. Net in het ambt bevestigde predikanten zitten dus voor hun pensioenaanspraken en uitkering bij arbeidsongeschiktheid bij het pensioenfonds. Predikanten die al voor 2013 in het ambt waren bevestigd hebben voor de jaren na 2013 aanspraken bij het pensioenfonds en voor de jaren ervoor aanspraken bij de emeritikas. De voorgestelde besluiten hebben vooral betrekking op arbeidsongeschiktheid. Moet conform wat in de maatschappij gebruikelijk is, betrokkene zo nodig met zachte drang begeleid worden naar een andere (deeltijd) functie? Vooral van belang bij situaties waarin predikanten al op jonge leeftijd arbeidsongeschikt worden verklaard. Ook worden voorstellen gedaan over de uitkering aan predikantsweduwen. Uit de verstrekte informatie blijkt dat de nieuwe wijze van bepalen van de uitkering materieel vrijwel overeenkomt met de thans verstrekte uitkeringen. De synode stemt in met de voorstellen.
Benoemingen
Zoals u weet wordt door de ingestelde deputaatschappen het eigenlijke werk op de diverse terreinen gedaan. Hun werk wordt op de driejaarlijkse synode besproken en beoordeeld. Elke drie jaar zijn mensen aftredend en moeten nieuwe mensen worden benoemd. Omdat dit over personen gaat, gaat de vergadering in comité. De benoemingen worden te zijner tijd in De Wekker en het Jaarboek vermeld.
Om 17.00 uur wordt de synode met dankgebed gesloten. We zijn benieuwd wanneer de coronasituatie het toelaat om weer als synode bij elkaar te komen. Mogelijk zullen we om de voortgang van het synodewerk gestalte te geven digitaal gaan vergaderen. Niet alle onderwerpen lenen zich daar echter voor. Voorlopig besluiten we de geplande vergaderweek in november te laten staan.
Wim Hijmissen, Lelystad