Het is op donderdag 4 maart een unicum. De classis Leeuwarden vergadert online. Alle 28 afgevaardigden blijken in staat om ervoor te zorgen dat ze zichtbaar en hoorbaar zijn. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ze daarvoor soms even zichtbaar ondersteund moeten worden door meestal jongere huisgenoten. Maar je laten helpen is ook een kunst. Dus alleen maar lof voor iedereen die op deze manier een bijdrage levert aan de classis. Na elkaar bijna een jaar niet gezien te hebben zijn we blij met deze oplossing. En natuurlijk kijken we er naar uit elkaar weer in het echt te zien.
Dominee Alexander Aalderink, predikant van de roepende kerk, opent de vergadering. Hij leest met ons uit het tweede hoofdstuk van de eerste brief van Petrus. Hij vraagt onze aandacht voor, hoe kan het ook anders, drie punten naar aanleiding van dit gedeelte.
Allereerst is het treffend dat christenen door de apostel worden opgeroepen om goed te doen met als doel dat God aan Zijn eer komt. Het gaat dus niet allereerst om wat het goede doen ons oplevert. Dat geldt nog steeds voor de gemeente van Christus. Als tweede punt wijst Petrus op onze houding richting de overheid. Volgens de apostel is het tot eer van God als de gemeente luistert naar de overheid. Ook daarin is het goed om een voorbeeld te zijn. Het derde punt waar dominee Aalderink de vinger bij legt is de vraag of we ons genoeg bezinnen op de vraag welke neiging wij in deze tijd hebben als het gaat om gemeente zijn. Willen we alles houden zoals het was? Of zou de Here iets willen zeggen met deze tijden waarin we niet kunnen doen wat we gewend waren om te doen. Is deze tijd niet ook gegeven om daarop te bezinnen? Goede vragen die we meekrijgen!
We delen allereerst de mooie dingen uit de classis. In de afgelopen periode hebben drie gemeentes een nieuwe predikant gekregen. Dominee Albert-Jan Dorst werd verbonden aan de gemeente van Surhuisterveen. Dominee Bruinsma werd verbonden aan de gemeente van Sneek. En dominee Jelle Nutma zal, zo onze Here het geeft, op 14 maart bevestigd worden als predikant van de gemeente van Drachten. De eerste twee zijn ook aanwezig en worden extra hartelijk welkom geheten. Dominee Nutma wordt bij voorbaat welkom geheten.
Voor de gemeente van Harlingen is er minder mooi nieuws. Zij gaan afscheid neme van hun predikant, Herbert Meerveld. Hij heeft een beroep van de gemeente van Roden (GKV) aangenomen. We wensen dominee Meerveld veel zegen op zijn nieuwe standplaats en bidden om Gods leiding voor de gemeente van Harlingen in de komende vacante periode.
De preses van de vergadering, dominee van der Wekken, vraagt in de bespreking van de verslagen over de voortgang van het kerkelijk leven of elke gemeente iets kan delen van hoe ze deze periode ervaren en wat ze doen om juist nu ook geestelijk leven te voeden. Dat levert mooie gesprekken op. We delen allemaal de moeite en het verdriet dat we niet als gemeente bij elkaar kunnen komen. Er is veel variatie in aanpak van deze situatie. Sommige gemeenten zijn heel de coronatijd bij elkaar blijven komen – uiteraard in kleiner verband – anderen hebben kortere of langere tijd alleen online diensten gehouden. In Damwoude is ervoor gekozen om vanaf het begin over te gaan op drie diensten per zondag. Er zijn ook allerlei initiatieven ontstaan om mensen te blijven bereiken buiten de diensten om. Dominee Ton van der Wekken is een muziekprogramma gestart op woensdagavond. Hij maakt ook elke week een filmpje onder de titel ‘dominee Ton vertelt’. Oorspronkelijk bedoeld voor de kinderen maar inmiddels kijken er mensen van alle leeftijden. De Bethelkerk in Leeuwarden maakt elke zondag een uitzending voor de kinderen. Verder zijn er veel gemeentes waar extra wordt gebeld met gemeenteleden; en er wordt naar uitgekeken dat er weer meer mogelijk is met de kinderen en tieners. Hoe het verder gaat weten we geen van allen. Daar voelen we best een stuk onzekerheid bij. Maar we leggen dit wel in vertrouwen in de handen van onze God en Vader, die ook de Koning van de kerk is.
De vergadering wordt conditioneel afgesloten, omdat het mogelijk is dat we nog een keer bij elkaar moeten komen voor het kiezen van afgevaardigden naar de particuliere synode. De preses wil liever niet bedankt worden, bescheiden als hij is, maar dominee Anton Egas kan het toch niet laten om hem namens de vergadering te bedanken voor zijn inzet in deze unieke setting. Daar is iedereen het mee eens. Na het lezen van een paar verzen uit Filippenzen wordt de vergadering afgesloten door dominee Bart Visser met gebed, waarin hij onze gemeenten, ons land en heel deze wereld opdraagt aan onze Heer en Heiland, Jezus Christus.
B. Visser, Leeuwarden