De kerk is een bont gezelschap. Dat valt u vast wel op in uw eigen kerk. Maar in de zomerperiode misschien nog wel meer. Als u een dienst ergens anders (in het buitenland wellicht) bezoekt.
Dat blijft bijzonder: wat wordt de kerk gevormd door verschillende mensen. In leeftijd, achtergrond, karakter, talenten en voorkeuren. Jongeren die hun eerste stappen in het geloof zetten, ouderen met een leven vol ervaringen. Mensen die met hun handen werken, terwijl anderen talig of wiskundig zijn ingesteld. De kerk is een kleurrijk gezelschap; precies zoals de Here God het wil.
Kijk maar naar de Here Jezus. Hij koos twaalf discipelen uit. Op het eerste gezicht lijken ze op elkaar. Veel vissers. Maar toch is de groep divers. Petrus is een spontane spreker. Judas beheert de financiën. Thomas is een twijfelaar. De broers Johannes en Jakobus hebben een vurig karakter. Allemaal anders, en toch geroepen om samen Jezus te volgen. Dat is prachtig, maar tegelijk een uitdaging.
Want eerlijk is eerlijk: die verschillen kunnen ook lastig zijn. De een houdt van orde, de ander van spontaniteit. De een denkt analytisch, de ander doet liever gewoon wat goed voelt. In de praktijk schuurt het soms. Maar zit er ook niet iets moois en veelzijdigs in?
Ik las pas het boek Omringd door idioten. Thomas Erikson schrijft: we begrijpen elkaar vaak niet, simpelweg omdat we anders zijn. Je kunt mensen en karakters indelen in kleur: rood, geel, groen en blauw. Vier gedragstypes met elk hun eigen kracht. Heel kort samengevat: dominant, inspirerend, stabiel en correct. In de kerk vind je ze allemaal.
De Bijbel vergelijkt de kerk met een lichaam. Ieder heeft zijn eigen functie: hand, voet, oog, oor. Niemand is gelijk, en toch vormen we samen één geheel. Als in een gezin: broers en zussen. Soms bots je, maar uiteindelijk hoor je bij elkaar. Neem nu Martha en Maria, twee zussen, en toch zo verschillend. Maria gaat zitten en luistert. Martha is druk in de weer. Jezus prijst Maria, al is dat geen afkeuring van Martha. Beide houdingen zijn waardevol. Liefde voor Jezus laat zich zien in aandacht én in actie. Ja, liefde vraagt om tijd. Tijd om stil te worden en te luisteren, net als Maria. Maar ook tijd om te zorgen en te dienen, zoals Martha. Het is niet óf-óf. Het is én-én. Doeners en denkers. Praters en planners. Bidders en boeners. Vrolijke en serieuze mensen. De kerk is geen eenheid in uniformiteit, maar in verscheidenheid.
Daarom: wees niet gefrustreerd over wie anders is dan jij. Zie het als een aanvulling. We hebben elkaar nodig. Samen vormen we het lichaam van Christus. En samen, hoe verschillend ook, mogen we Jezus volgen. Met ons hoofd, met ons hart en met onze handen.
De kerk is een bont, kleurrijk geheel. Net als een zakje M&M’s. Verschillend gekleurd, toch samen. Wanneer ik M&M’s in mijn hand heb, dan denk ik aan Martha & Maria. Verschillend, maar samen. Net als in de kerk.
Sjors Bulten, Nieuwe Pekela