Waarom zou je tegen zonde strijden? Is dat niet een gepasseerd station voor de gelovige? De Heere Jezus heeft immers voor de zonde betaald! Daardoor ben je toch dood voor de zonde? Waarom dan nog de moeite nemen? Wij hoeven de hemel toch niet te verdienen?
Geestelijke peuters
Ergens diep binnen in ons allemaal zit een geestelijke peuter. Die roept wat wij als kleine kindertjes ongetwijfeld allemaal geroepen hebben: “Zef doen!” “Ikke doen!” Wij willen graag zelf ook een duit in het zakje van onze verlossing doen, prestaties leveren, zodat God naar ons omziet. Maar, dat staat lijnrecht tegenover het Evangelie: “Want uit genade bent u zalig geworden, door het geloof, en dat niet uit u, het is de gave van God; niet uit werken, opdat niemand zou roemen,” leert Gods Woord ons (Ef. 2: 8-9). In die zin is een oproep om tegen zonde te strijden misschien wel een gevaarlijke oproep: het kan zomaar ontaarden in een poging om zelf de hemel te willen verdienen. Toch wil ik drie redenen geven om dit wel te doen.
1. De Bijbel zegt het
De eerste reden maakt direct duidelijk waarom ik dit doe: de Bijbel spreekt er zelf over. Romeinen 6 bijvoorbeeld zegt dat we de zonde niet aan de hand moeten blijven houden. In Jezus Christus zijn onze zonden aan het kruis geslagen. Dan moeten wij ze er niet weer af gaan halen. Kolossensen 3 gaat hier ook heel concreet op in. Wij moeten onze “leden die op aarde zijn” doden, lezen we in vers 5. Hiermee worden (uiteraard) niet de leden van je kerkelijke gemeente mee bedoelt, maar concrete zonden. De apostel noemt hier specifiek ontucht, zedeloosheid, verkeerde hartstocht en begeerten, alsook hebzucht.
2. Het beschermt je geestelijk leven
Een tweede reden om de strijd met zonde aan te gaan, is om de omgang met de Heere te beschermen. Misschien herken je het wel: net na het begaan van een concrete zonde is het zo vaak lastig(er) om te bidden en de Bijbel te lezen. In iedere christen zit nog altijd dat oude Adamtrekje om je te verstoppen voor God als je kwaad hebt gedaan (Gen. 3: 8). Bovendien leert God ons in zijn Woord dat we geen twee heren tegelijk kunnen dienen (o.a. Matth. 6: 24). Als je bewust verkeerde dingen aan het doen of denken bent, dan gaat dit onvermijdelijk ten koste van de dienst aan de Heere. Je drijft Hem er als het ware mee naar de rand van je leven. Probeer er maar eens op te letten. Daarom is het voor de kwaliteit van je geestelijk leven zo belangrijk om actief zonden uit je leven te weren.
3. Het versterkt je getuigenis
Een derde reden ligt in het getuigen, zowel binnen als buiten de kerk. Ga maar eens bij jezelf na: als je ziet dat jouw dominee een ander niet vergeeft, neem je zijn preken over vergeving dan niet gelijk veel minder serieus? En heb je in de reactie van mensen op het seksueel misbruik in de Rooms-Katholieke Kerk niet kunnen zien hoe hard ‘de wereld’ afrekent met christenen die niet leven wat ze zelf uitdragen? Weet je waarom het getuigenis van de Vroege Kerk – menselijk gesproken – zoveel kracht had? Omdat het geloof van deze christenen heel zichtbaar werd in hun daden. We kunnen mooie verhalen vertellen over Jezus en liefde en vergeving. Dat is belangrijk. Maar als onze levensstijl een compleet andere boodschap uitzendt dan onze woorden, dan zullen medechristenen en ongelovigen terecht op ons afknappen.
Over de overwinning
Bij deze drie redenen wil ik nog één opmerking plaatsen. Dat je met heiligmaking niet de hemel kunt verdienen, heb ik al gezegd. Maar er is nog iets. Ik vind het mooi hoe de catechismus spreekt over hoe er zelfs in de allerheiligste mensen niet meer dan een eerste begin van gehoorzaamheid aan Gods wil en wegen te vinden is (zondag 44, vr. en antw. 114). Dat vind ik mooi, omdat het een zware strijd is. Wil je serieus strijden tegen zonden in je leven, dan zul je merken dat je geduchte vijanden hebt. Allereerst je eigen wil en verlangens, die nog te vaak op ramkoers liggen met de wil van de Heere. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn daar ook nog de “geestelijke machten van het kwaad” (Ef. 6: 12). Satan en de zijnen gaan rond als een brullende leeuw en ze laten hun prooien niet gemakkelijk los. Die krijg jij er, als eenvoudig mens, niet onder. Het is goed om je dat te realiseren. Het is ook goed om te weten dat jij dat niet hoeft: Jezus Christus bezorgt de overwinning in deze geestelijke strijd. Zoek Hem dus in het gebed, wapen je met zijn Woord en verwacht de verlossing die Hij geeft. Dan zul je eens zonder zonde en bevrijd van iedere strijd voor Hem staan.
Alexander Weggemans