Vorige week las u in aanloop naar de hulpverleningszondag het eerste artikel over de noodhulp die onze kerken afgelopen jaren verleenden. In dit tweede artikel: Nepal.
‘Verzoek om hulp!’ schrijft Raju Adhikari aan deputaten diaconaat, directeur van onze partnerorganisatie ACN in Nepal. ‘De zware aardbevingen van 25 april en 12 mei 2015 hebben ons land in diepe rouw gedompeld: 8500 personen zijn omgekomen en een half miljoen huizen is verwoest. De eerste hulpverlening is bij lange na niet genoeg voor Kathmandu, laat staan voor de omliggende getroffen gebieden. Die zijn verstoken van elke communicatievorm. Door beschadigde wegen en aardverschuivingen hebben mensen geen toegang tot de hulp die ze nodig hebben.’
Samenwerking
Vanwege het project ‘NEP023 Rehabilitatie druggebruikers’ kennen deputaten diaconaat ACN al langer. ACN staat voor Goede Buren Nepal, een netwerk van 45 kerken in de stad Pokhara, de stad die het dichtst bij het epicentrum van de bevingen ligt. Samen met ACN delen deputaten de visie dat kerken verschil kunnen maken in de samenleving door dienstbaar aan de ander te zijn zoals de Ander ons dat voordeed, vooral op plekken waar geen helper is. Die visie vonden deputaten ook terug in het actieplan dat ACN binnen 24 uur na de eerste aardbeving presenteerde. Alle reden om van harte onze steun daaraan toe te zeggen!
Hulp verlenen
En een plan, dat had ACN zeker. Aan werkelijk alles is gedacht: van het uitdelen van voedselpakketten tot tenten, matrassen, dekens en waterfilters; van het inschakelen van vrijwillige medische teams tot christenvrouwen om voedsel en kleding te verstrekken aan gewonden in de ziekenhuizen van Pokhara; van het starten van fondsenwerving in de Nepalese kerken tot het delen van de nood met vrienden en organisaties uit het buitenland; van het aan Nepalese kerken vragen speciale gebedsbijeenkomsten te houden tot het bemiddelen met de overheid bij voedsel- en gewondentransporten per helikopter. En dan te bedenken dat dit plan is gestart met een klein eigen noodfonds en bijdragen van Nepalese gemeenteleden…
Moed
De situatie ter plekke is confronterend. Mensen hebben familieleden en vee zien omkomen onder instortende huizen, zijn gewond geraakt of al hun bezittingen kwijt. Ze zijn dankbaar voor de hulp en liefde van de vrijwilligers. ACN-vrijwilligster Jyoti Pariyar vertelt: ‘Ondanks de moeilijke situaties die ik zag, werd ik ook bemoedigd. Een dorpsbewoner schonk zijn juist ontvangen noodpakket aan z’n buurman. Zelf was het de man gelukt de voedselvoorraad uit zijn ingestorte huis te halen. In een ander dorp waar we pakketten uitdeelden, konden we uitleggen dat we christen zijn en kerken alle hulpmiddelen schonken.’
Vrijwilligers
Raju Adhikari van ACN vertelt: ‘Met de lokale overheid spraken we af dat wij in afgelegen bergdorpen de mensen die de meeste steun nodig hadden zouden bereiken zodat ze konden overleven. We konden 40.000 inwoners helpen. Onze hulpverlening is bijna geheel door vrijwilligers uit de kerken uitgevoerd. Zij pakten noodpakketten in en distribueerden die. Kerken vingen (gewonde) daklozen op of boden medische hulpverleners een overnachtingsplek.’
Eenheid
Richel Ghimire (foto) is één van deze vrijwilligers, ze vond het fijn zich in te zetten. ‘Veel mensen zijn getroffen en verloren alles. De Here heeft mij bewaard en mijn hulp is nodig. Ik maakte voedselpakketten klaar samen met vrijwilligers uit onze kerk en andere kerken in Pokhara. Ik wil de slachtoffers graag laten weten dat ze ondanks hun pijn hoop moeten houden. En dat we met hen meevoelen en willen helpen.’
Vanuit de hele wereld is meegewerkt. Directeur Adhikari: ‘Er kwamen ook enkele vrijwilligers uit Brazilië, het Verenigd Koninkrijk en Japan. In Canada is een benefietconcert door oud-zendelingen georganiseerd. Wat er allemaal voor de getroffenen is gedaan, ter plekke en wereldwijd, is een enorme gezamenlijke inspanning van Gods gezin. Het is opvallend om eenheid en compassie te zien ontstaan tussen de vrijwilligers uit verschillende kerken.’
Winter
Net als in de Filipijnen is er in Nepal ook door het kerkennetwerk intensief samengewerkt. Waar de overheid geen aandacht voor de moeilijk bereikbare gebieden had, kon ACN helpen door het mobiliseren van kerkleden. Na de eerste acute hulpverlening ontstaat een plan voor de daaropvolgende maanden, voordat de winter invalt: voedsel veilig stellen, gezondheidszorg en schoon water aanbieden, scholen herstarten, kerken toerusten in traumaverwerking, tijdelijk onderdak en herbouw van huizen. Opnieuw worden vrijwilligers uit de kerk ingeschakeld, er staan 200 christenen in de startblokken, getraind en wel.
Warm
Tijdens het schrijven van dit artikel komt bericht van ACN binnen: er is een enorm pak sneeuw gevallen en het ijzelt in de noodhulpgebieden. De tenten, nog steeds het tijdelijk onderkomen van veel getroffenen, houden de kou onvoldoende buiten. De overheid heeft ACN gevraagd voor warme dekens en kleding te zorgen voor 3000 huishoudens. Of de resterende bijdrage van deputaten daarvoor gebruikt mag worden? Daar zeggen we dus volmondig ‘ja’ op… want dankzij uw hartverwarmende steun is hulp bieden nog steeds mogelijk!
Bertine Heikamp
secretaresse diaconaat
Deputaten diaconaat werken naast ACN samen met Tear, TEACH en Medair aan het weer opbouwen van Nepal na de aardbevingen van april en mei 2015.