Dit boek beoogt een biografie van het kruis te geven. Het kruis is hét symbool van het christendom, maar is dat altijd zo geweest? Aan de hand van cultuuruitingen en de voorafgaande bezinning daarop geeft dr. Alfred C. Bronswijk een boeiend en leerzaam verslag van de ontwikkeling van de kruissymboliek.
In de eerste eeuwen na de dood en opstanding van Jezus werd Hij vooral afgebeeld in het paradijs. Het kruis was als Romeins martelwerktuig voor veel mensen afschrikwekkend en daarom minder geschikt. Evenwel was het kruis (in veel verschillende vormen) al wel een teken van het christendom. In de Middeleeuwen wordt Christus in het Westen steeds meer als lijdende mens afgebeeld. Bronswijk koppelt dat aan het loslaten van de oosters-orthodoxe paradijstheologie (theosis). Daarvoor in de plaats kwam een satisfactie-theologie, 'de westerse verzoeningsleer'. Met name na de Reformatie krijgt het kruis ook een politieke lading, hoewel dit ook al wel bij de kruisvaarders het geval was.
Het boek is mooi vormgegeven. Af en toe begint een paragraaf met een vraag die dan door de auteur behandeld wordt. Dat komt ietwat gekunsteld over.
J. Oosterbroek, Dronten
N.a.v. Alfred C. Bronswijk, Het kruis, biografie van een symbool, KokBoekencentrum: Utrecht, 2024, 256 p., € 24,99, ISBN 978 90 4353 920 3.