Daniël De Waele was zeventien jaar toen hij voor het eerst het Nieuwe Testament las. Hij had daarvan een pocketuitgave gekocht in een tweedehandsboekwinkel. Verbaasd, verbluft, opgetogen en verrukt was hij door de woorden van Jezus. Hij kocht daarna een hele Bijbel.  Er ging een wereld voor hem open. Zijn gehele leven lang heeft hij het Nieuwe Testament bestudeerd.

Vorig jaar verscheen van zijn hand een boek over de geschriften van het Nieuwe Testament en het vroege christendom. De titel daarvan is Heilige woorden. Vóór in het boek staat een uitspraak van de farizeeën en de dienaren van de hogepriester over Jezus: Nog nooit heeft een mens zo gesproken (Joh. 7:46). De Waele is het daar helemaal mee eens.

Je zou het niet zeggen, maar de eerste wortels van het bestaan van de gereformeerde kerken in Brazilië, gaan terug op een zendingsinitiatief dat heel direct met Johannes Calvijn te maken had. Hij bemoeide zich er zelf mee.

Dat Calvijn zich persoonlijk met het zendingsinitiatief in Brazilië bemoeide is op zijn minst opmerkelijk te noemen. Waarom? Omdat er in de beschrijving van de geschiedenis van de zending nogal eens op wordt gewezen dat er bij de reformatoren van het eerste uur, waaronder naast Calvijn ook Luther, maar weinig aandacht geweest zou zijn voor de zending.

Tijdens de campervakanties leren mijn man Peter en ik de nodige lessen voor het leven. Zonder een woord te lezen of naar iemand te luisteren. Het gebeurt gewoon.
Zoals andere moderne westerse mensen laten we ons op onze wegen leiden door de techniek van Google Maps. Voor wie het niet weet, dat is een ingenieus computerprogramma dat via satellieten vanuit zeg maar ‘ver boven de wolkenhemel’  je op de door jou gekozen bestemming brengt. Als je tenminste nauwkeurig de aanwijzingen van de navigator opvolgt.

Dinsdag 3 juni en woensdag 4 juni vonden de laatste twee zittingsdagen van de generale synode 2024-2025 plaats. De conditionele sluiting van de synode wordt na een laatste lange discussie en het afhandelen van enkele rapporten een definitieve sluiting. Deze synode ziet geen uitweg uit de impasse waarin ons kerkverband is geraakt.

Voorafgaand aan deze dagen krijgen we een agenda van het moderamen toegestuurd. De agenda gaat uit van één vergaderdag, maar op voorhand vraagt het moderamen rekening te houden met twee vergaderdagen, zodat er voor onvoorziene situaties ‘een stukje speelruimte’ is. Dit laat al iets zien van de onzekere situatie waarin de synode verkeert. Die twee dagen blijken ook nodig, maar op voorhand had ik voor mijzelf besloten om heen en weer te rijden. Qua reistijd is dat voor mij nog wel te doen. Afgevaardigden die langer moeten reizen, zoeken onderdak bij familie, bekenden of in een hotel.