In de huidige actualiteit van de oorlog tussen Israël en Hamas is het voor christenen en in kerken niet makkelijk om voor Israël te bidden. Ook predikanten en voorgangers worstelen ermee. Hoe moet je bidden? Waar moet je God om vragen? En hoe zit het dan met de andere volken in het Midden-Oosten, zoals de Palestijnen? Wat zijn ‘aandachtspunten’ in onze gebeden voor Israël en de volken? In twee artikelen wil ik op deze vragen ingaan.

Om te beginnen is het goed om een verkennende vraag te stellen: wat bedoelen we als we het over ‘Israël’ hebben? Deze naam betreft een staat, een land en een volk. Natuurlijk zijn deze drie dingen verbonden met elkaar. Je kunt ze alleen onderscheiden, maar nooit helemaal scheiden van elkaar. Toch luistert het nauw wat je zegt of vraagt als je bidt voor Israël. Daarom wil ik ze alle drie langslopen: bidden voor Israël als staat, land en volk.

Op 14 mei jl. kwam de classis Zwolle voor de tweede keer in het voorjaar bijeen. Ditmaal voor het peremptoir examen van br. L. van ’t Wout, de beroepen kandidaat van de kerk van Elburg, en nog enkele andere zaken.

Het kan zijn dat oplettende lezers van ons kerkblad zich hebben afgevraagd wat er gebeurt is met de classis Hoogeveen. Heeft die dit voorjaar soms niet vergaderd? Waarom is er geen verslag in het kerkblad geplaatst?

De reden dat er nog geen verslag in het kerkblad heeft gestaan is dat er een nieuwe notulist is gestart. En sommige van de taken van de oude notuliste zijn tijdelijk blijven liggen. Maar om u gerust te stellen de classis heeft dit jaar zeker al vergaderd, vier keer zelfs. In januari, in maart, in mei en in juni. Er zijn twee dingen die daarbij zozeer de moeite waard waren dat ik u er graag alsnog van op de hoogte breng.

Bij de viering van het heilig avondmaal wordt een formulier gelezen dat door de kerken is vastgesteld. Zo gebeurt dat ook bij de bediening van de heilige doop, de bevestiging van ambtsdragers en de kerkelijke bevestiging van een huwelijk. Deze en andere liturgische formulieren hebben een ontstaansgeschiedenis.

Vorig jaar is een lijvig boek verschenen waarin de formulieren worden beschreven die tussen 1566 en 1639 in de Nederlandse protestantse kerken werden gebruikt. In dat boek worden ook gebeden besproken die in die tijd in de kerk, in een kerkelijke vergadering of thuis konden worden uitgesproken.