We hebben al de bijbelzondag in oktober, georganiseerd door het Nederlands Bijbelgenootschap. Een dag om extra aandacht te besteden aan de Bijbel. Deze Bijbelzondag wordt vooral binnen de kerken gevierd. In de Rooms-Katholieke Kerk heeft paus Franciscus een nieuw liturgisch feest opgenomen: ‘Zondag van het Woord van God’. Elke derde zondag van het jaar, voor het eerst op 26 januari, zal speciale aandacht aan de Bijbel geschonken worden. Deze zondag valt tijdens of vlak na de Gebedsweek voor de eenheid van de Christenen. De paus wijst er dan ook op dat ‘de viering van deze Bijbelzondag een grote oecumenische betekenis heeft, omdat de Heilige Schrift de weg toont die naar een authentieke en solide eenheid leidt’, aldus Hendro Munsterman in het ND.
En ook dit jaar voor het eerst is er de ‘Maand van de Bijbel’. De organisatie daarvan is in handen van twee uitgeverijen, christelijke boekhandels en dagbladen. Tijdens deze maand worden er workshops gegeven in de abdij van Egmond, er zijn acties in de boekhandels, het ND en het Friesch Dagblad besteden er aandacht aan. Het doel hiervan is om meer mensen, ook buiten de kerk, voor de Bijbel te interesseren. Het zou prachtig zijn als niet alleen christenen, maar ook anderen de Bijbel (weer) gaan lezen. Misschien om toch eens te lezen wat daarin staat, misschien uit literaire of culturele belangstelling. Soms zelfs met de bedoeling om aan te tonen dat het allemaal bedrog is. Dan kan het zomaar gebeuren dat zo’n lezer gegrepen wordt door Gods Woord en tot de ontdekking komt dat het niet anders kan zijn dan dat het waar is! Denk maar aan C.S. Lewis, die van atheist veranderde in een christelijk denker en schrijver.
Over de ‘Maand van de Bijbel’ is nog veel meer te vertellen, maar daarvoor kunt u terecht op allerlei websites rond dit thema. Het is goed om er thuis en in de kerk aandacht aan te schenken, ervoor te bidden en wellicht stimuleert het om persoonlijk de Bijbel een nog grotere plaats in ons leven te geven. Het is het waard!

Janneke van der Molen, Bierum

Rond de jaarwisseling ging het opvallend vaak over onze democratie. Waarschijnlijk omdat het daarmee niet goed gaat. Ons land polariseert. De standpunten worden extremer en harder. Wij krijgen steeds meer moeite met andersdenkenden. Dat is zorgelijk. 

Ik noem de gedachtewisseling tussen Trouw-columnist Stevo Akkerman met Thierry Baudet, de voorman van Forum voor Democratie in het oudejaarsnummer van Trouw. Baudet heeft ook onder behoudende christenen aanhangers. Hij omarmt namelijk de  joods-christelijke traditie als het fundament van onze westerse beschaving. Eindelijk iemand die daar openlijk voor uitkomt. Zo denken velen.

Het lijkt een vast patroon te worden. Kunstenaars, schrijvers, mensen uit de filmwereld en de zeer rijken, leven er op los en dat wordt vanwege hun bijzondere positie getolereerd. Maar dan staat er een slachtoffer op, en dan volgen er meer slachtoffers. Plotseling lijkt iedereen uit zijn roes te ontwaken. Iets wat decennialang moeiteloos kon, kan plotseling absoluut niet meer. Zo is de MeToo-beweging ontstaan. Seks kan kennelijk toch niet helemaal zonder regels.

Kerstfeest is een van de belangrijkste feesten van het jaar. Tenminste, zo wordt dat over het algemeen door mensen beleefd: gezelligheid, kaarslicht, ontmoeting, en samen eten en drinken. Een vrolijke kaart met 'gelukkig kerstfeest' is een wens voor héél het bestaan van de geadresseerde: welzijn en gezondheid. 'Voorspoedig nieuwjaar' is een bemoediging: dat er veel reden zal zijn voor blijdschap in het nieuwe kalenderjaar.