Pinksterfeest. God heeft de hemel geopend! De Geest is neergedaald. De kerk heeft in Hem een onvoorstelbaar rijk geschenk ontvangen: leven, verlossing en vernieuwing.

De eerste gave die de Heilige Geest schenkt, is leven. De Bijbel noemt in dit verband een woord dat doet denken aan onze levensadem.

Dit artikel gaat over de betekenis van Pinksteren voor de zending. Ik neem mijn uitgangspunt in wat Jezus vlak voor zijn hemelvaart tegen zijn volgelingen zei: Maar wanneer de heilige Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen en van Mij getuigen in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria, tot aan de uiteinden van de aarde (Hand.1,8).   

De Opgestane Heer Jezus zelf legt in deze tekst een verband met aan de ene kant het ontvangen van de kracht van de heilige Geest en aan de andere kant het van Hem getuigen. En als je bedenkt, dat je ook zo kunt vertalen: …zullen jullie kracht ontvangen om van Mij te getuigen… dan worden de uitstorting van de Geest en het van Jezus getuigen nog sterker op elkaar betrokken. Dan wordt de Geest uitgestort met de bedoeling om van Jezus te getuigen. Dat betekent dan, dat het zonder Pinksteren niet tot echte zending kan komen. Want voor zending heb je de kracht van de heilige Geest nodig.      

‘Allen werden vervuld van de heilige Geest en spraken vrijmoedig over de boodschap van God.’

(Hand. 4,31)

Het is een woord dat je buiten de kerk niet vaak hoort: vrijmoedigheid. Misschien hoort het bij de tale Kanaäns. Reden te meer om het in dit Pinksternummer eens nader te bestuderen. Helemaal omdat ook de NBV in Handelingen 4 dat woord gebruikt: vrijmoedigheid. Het is dus een woord dat ook in het hedendaagse Nederlands gebruikt kan worden. Maar wat zegt het? En wat betekent het als we lezen dat de vrijmoedigheid komt waar de Geest mensen vervult?

Gaat u mee op reis? Mee met mijn gedachtenkronkeltjes bedoel ik, want de stad Filippi waar ik heen wil is een ruïne.

Tijdens de tweede zendingsreis van de apostel Paulus komen hij, Barnabas, Lucas en Timotheüs, vanuit Troas, via Samotrake en Neapolis, aan in Filippi. Het is een Romeinse garnizoensstad, niet direct een plaats waar je op voorhand voor zou kiezen. Als veteraan mocht je er gaan wonen om van je oude dag te genieten. Orders van keizer Augustus.