Deze kop, inclusief hoofdletters, komt uit een tweet van de burgervader van Zoetermeer, Charlie Aptroot. In de tweet maakt hij melding van de arrestatie van twee 15-jarigen, die veel alcohol ophadden, zich misdroegen en een groot mes bij zich hadden. Hij noemt dit treurig en roept de ouders op hun jongeren hierover aan te spreken. ‘OUDERS WAAR ZIJN JULLIE? GA OPVOEDEN!’

Wat fake news of, in goed Nederlands, nepnieuws is, weten de meeste mensen zo langzamerhand wel. Je komt het vooral tegen op sociale media. Als je bijvoorbeeld iets leest over corona, moet je je realiseren dat niet alles wat je leest waar is. Dit is best een groot probleem, want mensen vormen een mening over iets aan de hand van wat ze menen te weten.

Vorige week was het vijf jaar geleden dat Angela Merkel haar overbekende woorden sprak in verband met de grote stroom vluchtelingen die Europa binnenkwam. Wir schaffen das – zo zei ze. En de deur stond wat haar betreft open. Mooie woorden, een mooie insteek. Maar zo simpel was het niet. Dat bleek wel. In Nederland werd angstig gewaarschuwd tegen de terroristen die zo binnen zouden komen. Er zouden veel jonge mannen komen die zich hier zouden vergrijpen aan onze (jonge) vrouwen. En zo ging het verder…. Eind van het verhaal was dat er ingezet werd op opvang in de regio. En dat de vluchtelingen die in Griekenland zaten, daar gewoon bleven. In een uitzichtloze situatie in de vreselijke kampen op Lesbos en andere eilanden.

Een gezond kritisch vermogen is een rijk bezit. Ik gun het iedereen. Een gezonde portie argwaan ook. Het is onontbeerlijk. Maar het woord ‘gezond’ moeten we in dit verband even niet over het hoofd zien. Je kunt zo argwanend en zo kritisch zijn dat ideeën veranderen in waanideeën. In rustige, stabiele tijden is er weinig loos, maar als de tijden bedreigend worden en instabiel, dan krijgt alles een diepere kleur. Dan kun je zomaar overal gevaar zien. Dan kun je zomaar om je heen gaan slaan. Dan krijgen mensen met ongezonde extreme ideeën zomaar te veel aanhangers.