Op woensdag 6 maart waren de afgevaardigden van de vijftien gemeenten van de classis Zwolle door de gemeente Zwolle in haar kerkgebouw De Zuiderhof bijeengeroepen voor de voorjaarsvergadering 2019. De gemeenten van Hasselt en Zwolle meldden beide dat ze samen een predikant gaan beroepen voor werk in beide gemeenten. Urk-Maranatha meldde de aanstelling van een pastoraal jeugdwerker voor twintig uren per week.

Anders dan met Pasen heeft het Kerstfeest geen directe Joodse wortels. Dat wil zeggen: er bestond niet een soort geboortefeest, en dat is wellicht de belangrijkste reden, dat zo’n feest in verband met geboorte van Jezus pas in veel later tijd tot stand is gekomen. De schriftelijke bronnen spreken vanuit de vierde eeuw, maar een eerdere viering is niet onmogelijk.

Probleem is ook dat er van de geboorte van Jezus geen exacte datum bekend is. Hooguit een globale tijd: de regering van keizer Augustus, en ook een bepaald jaargetijde, de zomertijd. Niet in de winter, want het is niet goed denkbaar dat de herders van Bethlehem ‘s winters met hun kudden in de kou zouden weiden. Toch springen twee data eruit: 6 januari en 25 december.

De classis kwam op 28 februari in vergadering bijeen. Tijdens deze vergadering werd gestemd voor afvaardiging naar de particulier synode. Zoals gebruikelijk was er een stemcommissie bestaande uit twee broeders uit Hoogeveen. Zowel voor predikanten als voor ouderlingen was slechts een stemmingsronde nodig. De classis Hoogeveen levert in de persoon van ds. L. van Dalen de preses voor de particuliere synode van het Noorden.

Er werd teruggekeken op de laatste dienst in Nieuw-Amsterdam. De gemeente is opgeheven, maar het Woord blijft. Momenteel wordt er onderzoek gedaan naar een mogelijke missionaire doorstart in Nieuw-Amsterdam.

We vallen meteen maar met de deur in huis en citeren Marquardt: 'Inderdaad beschouw ik een christendom dat fysiek en theologisch afstand bewaart tot het Jodendom en Joden, als "ziek"'. Weldoordachte woorden van de Duitse theoloog Friedrich-Wilhelm Marquardt (1928-2002). Hij zegt niet zomaar iets. Hij heeft een opvatting die hij zich in de loop van zijn leven heeft eigen gemaakt.

We kennen de vier kenmerken van de kerk: één, heilig, algemeen (katholiek) en apostolisch. Marquardt noteert een vijfde kenmerk: de relatie tot Israël. En die relatie is geen extraatje. Die relatie doortrekt het één-heilig-algemeen-apostolisch volledig.