In vijf delen met korte hoofdstukken daarin gaat Paul Miller (directeur van seeJesus.net, een missionaire organisatie die interactieve Bijbelstudies ontwikkelt) in op het gebedsleven: leren om te bidden als een kind, leren om weer te vertrouwen, leren om te vragen aan je Vader, leven in het verhaal van je Vader en bidden in de praktijk van het leven. Miller schrijft niet afstandelijk maar laat zien hoe het gebed functioneert in zijn eigen leven en gezin. Hij nodigt je uit om te leven in afhankelijkheid van God. Het doel? Dat geeft hij aan in de inleiding van zijn boek. ‘Als jij je leven aan God geeft, geeft hij jou het geschenk van zichzelf’. En dan gaat het om een echte relatie, waarin je gebedsleven is verbonden met je hele leven, waarin ruimte ontstaat voor verandering en hoop en waarbij, zo schrijft hij, ‘mijn gebeden niet meer denkbaar waren zonder berouw, zonder een confrontatie met God’. Een praktisch en verhelderend boek!

Vandaag de dag zijn mensen mondiger dan ooit, vooral in westerse samenlevingen. Hoe gaan we pastoraal om met dit ‘type mens’ dat zich niet zomaar wat laat gezeggen?

In het pastoraat staat de liefde van God centraal. Dat betekent barmhartigheid én waarheid. Barmhartigheid: de pastor moet oog hebben voor het lijden, de zwakheid en de onmogelijkheden van de pastorant. Kijken met Christus’ ogen. Het levensverhaal van de pastorant wordt écht gezien. Zonder afwijzing van de persoon, ondanks zijn feilen, falen en voorgeschiedenis daarin.  Dat is vers één. Vers twee is dat we dit ‘mensenverhaal’ verbinden met het ‘Verhaal van God’, met de werkelijkheid van God. Daarover vandaag wat gedachten.

Ik zing graag. Nee, niet erg stemvast en mooi.

Maar toch!

We hebben vroeger geprobeerd na het lezen uit de Bijbel, een psalm of een lied te zingen. Maar zijn al spoedig weer gestopt en ik denk dat dat eerbiediger was.

Maar in de kerk!

In 25 hoofdstukjes genummerd van 25 t/m 1 behandelt Rob van Houwelingen (hoogleraar Nieuwe Testament aan Theologische Universiteit van Kampen) evenzoveel op het internet populaire Bijbelteksten. Het zijn behoorlijk bekende teksten. En daarom lopen ze het risico aan kracht te verliezen. Opnieuw zoekt Van Houwelingen de ‘ongekende zeggingskracht’ van die populaire teksten naar voren te brengen. Van Deo volente (voorbehoud van Jakobus) op plek 25 naar ‘Als God voor ons is, wie kan dan tegen ons zijn’ uit Romeinen 8 op plaats 17 naar Johannes 3:16 op nummer 1. Heldere opzet en heldere taal. Af en toe geeft hij na behandeling van een tekst extra informatie; in een apart ‘blokje’ ter toelichting of verheldering. ‘Ik hoop dat ook dit boekje zijn weg zal vinden, in het besef dat wij leven van Gods liefde voor de wereld.’ Bij die wens van de schrijver in zijn inleiding sluit ik me van harte aan.

Vandaag de dag zijn mensen mondiger dan ooit, vooral in westerse samenlevingen. Hoe ga je als pastor pastoraal om met dit ‘type mens’ dat zich niet zomaar wat laat gezeggen?

Tegenwoordig trekken in de kerken thema’s als samenwonen, trouwen, homoseksualiteit en echtscheiding nogal de aandacht. Maar pastoraat en ethiek gaan natuurlijk over veel meer, als het goed is... Van roken tot pornoverslaving, van drift tot materialisme.

Pastorale ethiek - dat is het onderwerp van het pas verschenen boek Zorgen voor een eigenwijze kudde’ van Patrick Nullens, hoogleraar en rector aan de Evangelische Theologische Faculteit Leuven. In een aantal artikelen gaan we wat gedachten van hem bij langs. In dit artikel gaat het over de vraag wat nou het wezenlijke is van christelijke ethiek. Is dat een stelsel van normen en waarden? En welke plek neemt barmhartigheid hierin in?

Commentaar

  • Je eigen bijbeltje 2025-10-24 07:32:22

    Zeven jaar oud was ik, bijna acht. Ik herinner me nog goed dat ik naar voren mocht komen in de...

  • Privé 2025-10-11 07:31:53

    Vanaf het begin van deze maand is op tv de documentaire Sextortion te zien. Bij sextortion wordt...

  • Omdat we gezonden zijn … 2025-09-27 07:43:17

    Ik was weer in Indonesië, samen met vier studenten van de Theologische Universiteit Apeldoorn....

  • Aan Zijn voeten 2025-09-13 08:17:13

    Over de kerk is er nogal wat te doen, zeker over onze kerken, de Christelijke Gereformeerde...