Nadat ik mijn preekserie over Jeremia had afgerond, kreeg ik dit boekje over Jeremia in handen. Jeremia was voor mij toch best een onbekende profeet. Maar wat een rijk bijbelboek is dat! Heftige profetieën, diepe beloften voor de toekomst en emotionele gebeurtenissen.
‘Reinig dus uw liefde! Leid het water dat het riool ingaat, naar uw tuin.’ Zo mogen we onze verlangens die we naar de wereld hebben afwenden naar de Schepper van de wereld. ‘Heb lief, maar kijk uit wat jullie liefhebben.’ Dit is een van de mooie uitspraken van de grote kerkvader Augustinus. Onlangs verscheen een nieuw deel in een serie met vertalingen van zijn werken. Dit deel bevat uitweidingen over de psalmen 1 tot en met 32. De titel is ontleend aan Psalm 1: Als een boom aan stromend water.
Augustinus vond dat de psalmen een grote waarde hebben voor het gebedsleven van de gelovigen en hun geestelijke vorming. In de orde die hij schreef voor het leven in een gemeenschap van geestelijken, gaf hij een aantal regels voor het bidden van de psalmen tijdens de gebeden die verspreid over de dag werden uitgesproken.
Een brief lezen – dat is meer dan alleen woorden zien. Je ‘hoort’ de schrijver als het ware spreken. Je herkent zijn toon, zijn handschrift, zijn stijl. Een brief is persoonlijk. Je proeft de bedoeling, de betrokkenheid, het hart van degene die schrijft.
In dit derde deel van onze serie over beelden van de kerk, ontmoeten we een opvallend beeld: de kerk als een brief. Een brief van Christus, geschreven aan deze wereld. Geen papieren document, maar een levend schrijven. Geen losse krabbels, maar een duidelijk leesbare boodschap. En de schrijver? Dat is de Heilige Geest. Hij is een vaardige schrijver door ervoor te zorgen dat je Christus kunt aflezen in mensen die samen zijn kerk vormen.
In Nederland kunnen bijna twintigduizend kinderen niet bij hun eigen ouders wonen. Helaas zijn hun biologische ouders om welke reden dan ook, niet in staat om voor hen te zorgen. Bijvoorbeeld wanneer ouders verslaafd zijn of wanneer er sprake is van verwaarlozing of kindermishandeling.
Wat doe je als ouder, als jeugdleider of ambtsdrager wanneer je eigen dochter of een meisje uit de gemeente zegt: ‘Ik denk dat ik eigenlijk een jongen ben,’ of, andersom, een jongen die zich meisje voelt en wil zijn? Met andere woorden, hoe gaan we in de gemeente om met gemeenteleden die met genderdysforie te maken krijgen? Dan gaat het om het pastoraat door ambtsdragers maar ook door gemeenteleden onderling.
