Geen land waar de grenzen zó gesloten zijn, waar de overheid zijn inwoners zó in de gaten houdt, en waar christenen en zij die weerstand bieden aan het regime zó vervolgd worden: dat is Noord-Korea. Van jongs af aan wordt de bevolking geïndoctrineerd met de Juche-ideologie ('juche' betekent 'zelfredzaamheid'). Belangrijk onderdeel van deze ideologie is dat de leiders van het land – Kim Il-Sung en zijn opvolgers –  degenen zijn die hun onderdanen voorzien van alles wat nodig is, en daarom als goden vereerd dienen te worden. Om dit systeem in stand te kunnen houden, moet je je als land wel isoleren van de rest van de wereld. En toch ontstaan er steeds meer barstjes in het gesloten bolwerk.

In de serie Werken in de kerk is een handboek verschenen bestemd voor ouderlingen en werkers in de kerk m/v.

Inderdaad, een boekje om bij de hand te houden. Vrijwel alle aspecten van het ouderlingenambt worden in dit boek besproken. In negentien hoofdstukken met aan het eind een aantal nadenk- en verdiepingsvragen komt ook de ouderling zelf aan bod. Dat is misschien wel een van de meest waardevolle gedeeltes van dit boek. Hoe sta je als ouderling zelf in het leven? Hoe zie je jouw taak in de gemeente? Hoe ga je om met conflicten? Maar bovenal: Hoe is je relatie met je Opdrachtgever? Vanuit dit zelfonderzoek kan en mag je dienstbaar zijn naar de gemeente toe.

Dumela! Op 5 maart zijn wij vertrokken naar Lesotho, een bergachtig land geheel omgeven door Zuid Afrika. We gaan hier, in het plaatsje Thaba Tseka (zie foto), voor de periode van één jaar wonen en werken. De gezondheidssituatie in Lesotho is slecht. Meer dan 1 op de 3 bewoners is geïnfecteerd met HIV/AIDS en de gemiddelde levensverwachting is 35 jaar. Er is slechts 1 arts beschikbaar per 20.000 inwoners (ter vergelijking: Nederland heeft per 300 inwoners 1 arts beschikbaar). Verder heerst er in Lesotho grote armoede en werkloosheid. 3 op de 5 kinderen leeft in armoede, en 1 op de 4 kinderen is wees vanwege de hoge sterfte ten gevolge van HIV/AIDS.

Op vrijdag 6 maart jl. vond de bevestiging en intrede plaats van drs. A. Mak tot dienaar van het Woord in de Petrusgemeente te Broeksterwâld. In dit artikel stellen hij en zijn gezin zich voor.

Ons gezin bestaat uit totaal vier personen:

Benjamin (10 jaar) zit in groep 7. Hij is een levensgenieter en is graag buiten. Benjamin onderzoekt graag hoe dingen in elkaar zitten, maar vooral hoe ze uit elkaar gehaald kunnen worden. Een hobby van Benjamin is pianospelen.

Joël (11 jaar) zit in groep 8 en gaat na de zomervakantie naar de HAVO in Dokkum. Hij leert graag, maar wel liever uit boeken dan in de praktijk. Joël vindt het leuk om toneel te spelen en ook hij houdt zich bezig met pianospelen.

Jolanda (35 jaar) is in de eerste plaats moeder van Joël en Benjamin. Dan vrouw van... En verder gewoon Jolanda. Ze heeft graag mensen om zich heen en drinkt daarbij graag een kopje thee. Ze is een echte doener en maakt van alles, van sjaals tot het bouwen van een motorschuur. Jolanda heeft ongeveer acht jaar in de detailhandel gewerkt. Na dit werk is ze gastouder geworden en heeft dit in totaal tien jaar gedaan.

Arrie (37 jaar) is in de eerste plaats papa van Joël en Benjamin. Daarnaast man van Jolanda en door God geroepen om predikant te worden. Arrie is een 'mensenmens' en zeker geen wetenschapper. Niet op alle vragen heeft hij een pasklaar antwoord, maar samen op pad gaan en samen zoeken naar de antwoorden typeert hem. Verder houdt Arrie van reizen. Dit kan per vliegtuig, trein, auto of motor zijn, dat maakt niet uit. Graag ver weg, genietend van Gods prachtige schepping en de ontmoeting met andere culturen.