Gereformeerd in Canada en de Verenigde Staten
.JPG "Image")
In dit artikel wil ik iets zeggen over het kerkelijke en geestelijke
leven van kerken in de Nederlandse gereformeerde traditie aan de andere
zijde van de oceaan. Dit is uiteraard een zeer breed onderwerp. Daarom
zullen we ons beperken tot ??n van die kerken, nl. de Free Reformed
Churches of North America (FRC). De reden waarom ik mij richt op dit kerkverband is niet moeilijk te raden. Allereerst is dit het kerkverband waarmee onze kerken de nauwste vorm van kerkelijke omgang hebben in het buitenland. Officieel heet dat ?volledige correspondentie?. Dat houdt o.a. in dat beide kerken over en weer predikanten kunnen beroepen. Achterin ons Jaarboek staat een volledig overzicht van de gemeenten van de FRC. De tweede reden is dat ik bijna 14 jaar deel heb mogen uitmaken van dit kerkverband. Vanuit de gemeente Siegerswoude-De Wilp vertrokken wij in 1993 met ons toen nog jonge gezin naar Langley in Brits Columbia, Canada. Indertijd heeft er een interview in het Kerkblad voor het Noorden gestaan.
Ontstaan
Om iets te schrijven over het huidige kerkelijke leven is het misschien goed om eerst iets te zeggen over het ontstaan van dit relatief kleine kerkverband. Pas na de Tweede Wereldoorlog zijn de FRC ontstaan. Dit was het gevolg van de grote stroom emigranten, die Nederland verlieten. Canada was een veelbelovend land. Het trok velen aan, die Nederland te benauwd vonden, de dreiging van het communisme voelden, of gewoon aangetrokken werden door het avontuur. Nederlanders zijn van huis uit ondernemend en velen hebben het dan ook ver gebracht in Noord-Amerika. Ook vanuit de noordelijke provincies trokken velen naar dit land dat ?vloeide van melk en honing?. Vele namen die eindigen op ?ga, ?ma of ?stra herinneren daar aan.
Graag wil ik iets vertellen over wat in de oorlog veel indruk op mij heeft gemaakt.
De vergadering bijeen op 11 oktober 2006 wordt geopend door de preses
van de roepende kerk van Emmeloord ds. B. Loonstra. Hij laat zingen
Psalm 87: 1 en 3, leest Handelingen 15: 22-41, mediteert hierover,
vraagt Gods zegen over de vergadering en laat daarna zingen Psalm 87: 4
en 5. De wettigheid van de vergadering wordt vastgesteld aan de hand
van de lastbrieven. Ds. H. Jonkman en ds. W.N. Middelkoop worden welkom
geheten. Daarna neemt het moderamen zitting: preses is ds. B. Loonstra,
scriba is ds. A. van Heteren en assessor is ds. H.C. Mijnders. Ds. J.
Westerink stelt voor dat de namen van de afgevaardigden voortaan op een
lijst worden geplaatst. Dit wordt besloten.
Op de voorjaarsvergadering van de classis Leeuwarden gingen bij de
opening en bij de sluiting de Schriften open. Hoe kan het ook anders?
Aan het begin las br. Lodewijk Hebree?n 13,1-21. Daar gaat het over de
grote Herder der schapen die buiten de poort geleden heeft, maar ook
uit de doden is opgewekt. Indringend werden we er als afgevaardigden
toe opgeroepen om ons aan deze Herder toe te vertrouwen.