Ik las een verhaal. Het gaat als volgt. ‘Ongeveer honderd jaar geleden
[vandaag de dag is het ongeveer honderdenvijftig jaar geleden, NV] zat
Rabbi Izak Meir Alter van Ger na te denken over de vraag hoe het nu
moest met het ochtendgebed van een man die hij kende. De man in kwestie
was schoenlapper, en zijn klanten waren zo arm dat ze maar één paar
schoenen bezaten. De schoenlapper was gewoon hun schoenen laat in de
avond op te halen en er de hele nacht en een deel van de morgen aan te
werken om ze, voordat hun eigenaars naar hun werk moesten, weer te
kunnen afleveren. Maar wanneer moest de schoenlapper nu zijn
ochtendgebed zeggen? Moest hij bij het aanbreken van de morgen eerst
gauw bidden en dan weer snel aan het werk gaan? Of moest hij de
vastgestelde tijd voor het gebed voorbij laten gaan en af en toe, bij
het opheffen van zijn hamer, de verzuchting slaken: “Wee mij, want ik
heb nog niet gebeden!”?’
Lees meer: Gebed
Een paar weken terug heb ik op zondagavond een bijeenkomst voor
twaalf-plussers bijgewoond, die ging over de gevolgen van drugs en
alcohol gebruik van met name jongeren. Ook in Noordoost Friesland geeft
dit reden tot zorg. Een aantal personen op het terrein van de zorg en
hulpverlening hield een boeiend betoog over de situatie nu en de
nadelige consequenties: hoe jonger je met drugs en alcohol in aanraking
komt, hoe groter de kans dat de hersens onherstelbare schade oplopen.
Ieder weekend worden er in ziekenhuizen jongeren binnen gebracht die
zoveel hebben gedronken, dat soms voor hun leven gevreesd wordt. En niet
alleen drank maar ook drugs. De verpleegkundige schetste in het kort
wat de gevolgen zijn: hersenbeschadiging, de studie lukt niet zo goed
meer, je hebt altijd geld tekort, waardoor je op het criminele pad moet
om aan geld te komen, enzovoort.
Lees meer: Verslaving
Er is grote onrust in ons land over de zorg voor de zwakken in onze
samenleving. Gesuggereerd wordt dat door het beleid van het kabinet
Rutte-Verhagen de zorg wordt uitgekleed. Verschillende demonstraties
tegen het ‘afbraakbeleid’ zijn er al geweest. Zo op het eerste gezicht
komen tal van bezuinigingen en beleidsveranderingen hard aan bij hen die
zorg nodig hebben. Opeens lijkt er geen plaats meer te zijn voor
leerlingen die naar een speciale school zouden moeten. Opeens lijkt het
er op dat duizenden wegtrokken worden uit de veilige werkplek van de
sociale werkplaats. Opeens lijken tal van voorzieningen voor ouderen weg
te vallen. Er wordt schande van gesproken. Toch gebied de eerlijkheid
te zeggen dat er het nodige is mis gegroeid in de sociale
zekerheidssector. Te veel kinderen en jongeren hebben een ‘stempeltje’
gekregen om daarmee recht te krijgen op speciaal onderwijs of op een
Wajong-uitkering. Procentueel hebben wij in Europa de meeste kinderen
met een ‘stempeltje’ en het hoogste aantal jongelui die middels de
Wajong een leven lang een uitkering kunnen krijgt. Daar moet iets mis
mee zijn. En dan bedoel ik niet met deze kinderen of deze jongelui, maar
met de methode waarmee wij hen beoordelen. Op zich lijkt het natuurlijk
geweldig dat bijna iedereen in zijn of haar situatie wordt opgevangen.
Maar het negatieve effect wordt vaak vergeten. Wie een stempeltje heeft
gekregen als zijnde ‘speciaal’ of ‘niet-normaal’ komt daar bijna nooit
meer vanaf. Het blijkt een enorme hindernis te zijn om gewoon werk te
vinden en om zelf te gaan verdienen en om zelf verantwoordelijkheid voor
het eigen leven te gaan dragen. Het maakt heel wat kinderen en jongelui
onnodig afhankelijk. Ze raken opgesloten en geïsoleerd in de zorg. Dat
is niet alleen duur, maar voor hen zelf is het ook uitzichtloos. Het
lijkt barmhartig, maar werkt onbarmhartig.
Lees meer: Er zijn voor de zwakken
Onze Heidelbergse Catechismus noemt de eucharistieviering van de kerk
van Rome een vervloekte afgoderij. Een hard woord dat discussie oproept
en bij sommigen weerstand. Onlangs werd daarover opnieuw gesproken. Dat
gebeurde binnen het verband van de gereformeerde kerken (vrijgemaakt).
De gemeente van Barneveld-Voorthuizen deed een verzoek tot aanpassing
van de desbetreffende passage. Zij richtte zich daartoe tot haar
classis. Uiteindelijk zou het verzoek op de tafel van de generale synode
terecht moeten komen. Maar de classis heeft het verzoek terugverwezen.
Het verzoek moest beter onderbouwd worden.
Begrijpelijk is dat velen moeite hebben met de harde toon van de
catechismus op dit punt. Maar we moeten ermee rekenen dat in deze
formulering de tijd meespeelt waarin de catechismus is ontstaan. Het
woord 'vervloekt' is waarschijnlijk opgenomen in reactie op de vele
vervloekingen die Rome korte tijd vóór de verschijning van de
catechismus had uitgesproken over hen die bepaalde rooms-katholieke
leerstellingen niet geloofden. Bovendien klinkt in de formulering van de
catechismus een fel protest door tegen alles wat om de roomse mis heen
was gegroeid.
Maar belangrijker is een andere zaak. Volgens antwoord 80 wordt Christus
in elke mis geofferd. Sommigen menen dat de catechismus daarmee een
verkeerd beeld van de mis schetst. Zij spreken zelfs van een valse
getuigenis.
Lees meer: Pauselijke mis
Er blijft Japan niet veel bespaard: een aardbeving, een tsunami,
tekorten aan stroom en drinkwater, lage temperaturen en een drietal
beschadigde kerncentrales die mogelijk tot een nucleaire crisis kunnen
leiden. Mogelijk tienduizenden doden zijn te betreuren en
honderdduizenden zijn uit voorzorg geëvacueerd. De premier Nato Kan
sprak over de ergste crisis in het land sinds de Tweede Wereldoorlog.
Twee kerncentrales worden bij gebrek aan voldoende elektriciteit met
zeewater gekoeld om oververhitting tegen te gaan. Er heeft zich al één
explosie voor gedaan en nieuwe explosies zijn niet uit te sluiten.
Inmiddels zijn 28 mensen besmet met radioactieve straling.
De inzet van het leger is verdubbeld tot 100.000 manschappen die doen
wat ze kunnen om de gewonden te helpen en de evacuatie in goede banen te
leiden. Honderdduizenden overlevenden melden zich hongerig en dorstig
bij de opvangkampen, terwijl 1,4 miljoen huishoudens geen toegang hebben
tot schoon drinkwater en ruim 1,9 miljoen huishoudens verstoken zijn
elektriciteit.
Lees meer: Japan
