Op 4 oktober vergaderde de classis Groningen in de Maranatha Kerk te Groningen. De vergadering werd, op verzoek van de roepende kerk van Stadskanaal, geopend door ds. J. Oosterbroek. Hij ging voor in gebed en las vervolgens Psalm 84, waarna een korte overdenking volgde. Zelfs een klein vogeltje mag bij God een plek vinden, op adem komen en zijn liefde en kracht ontvangen. Dat Hij oog heeft voor het kleine, het verachte, mag ook onze richting bepalen.

Na het onderzoek van de lastbrieven kon vastgesteld worden dat de vergadering wettig bijeen was.

Samen met zijn vrouw en nog zevenentwintig anderen maakte Pieter Sijtsma voor de tweede keer een reis naar Israël. Ook Jordanië werd bezocht. Hier vindt u het tweede deel van zijn verslag.   

Dag 5, vrijdag 28 oktober

Zoals iedere morgen vertrekken we nu ook weer rond de klok van acht uur met de bus. Onderweg stoppen we om een blik te werpen op de stad Petra die verscholen ligt tussen de rotsen. Maar vanaf een afstand valt er niets te ontdekken. Is het dan zo vreemd dat deze stad pas aan het eind van de negentiende eeuw herontdekt is?

De zaligsprekingen van de Here Jezus gaan over mensen die er min of meer hopeloos aan toe zijn. Vaak innerlijk, en daarmee vaak ook maatschappelijk. Dat was de conclusie uit de vorige artikelen.

De reinen, barmhartigen en zachtmoedigen. Voor zodanigen is het koninkrijk beschikbaar. Niet vanwege hun uitmuntende geestelijke geschiktheid maar óndanks hun kwetsbaarheid. En dat kan niet voldoende worden benadrukt. Tegenover farazeïsche opvattingen destijds (hopelozen ontberen Gods zegen) en onze opvattingen vandaag.

Gods interesse

Ik las ergens dat in zo’n uiterst religieuze cultuur in Jezus’ tijd mensen zich enorm vastklampten aan hun opvattingen en overtuigingen. Opvattingen over wie Gods voorkeur had en wie niet, hadden enorme kracht. Dat is vandaag, ook in onze kerken of in onszelf, niet anders. Maar Jezus maakt duidelijk dat God geïnteresseerd is in alles behalve deze opvattingen. Hij is op zoek naar alle mensen die open staan voor zijn koninkrijk en Geest. Voor nieuwe woorden over genade en de verandering die daardoor ontstaat. Voor nieuwe manieren van kijken. En er is dus geen mens die op voorhand is uitgesloten van dit koninkrijk.

De opening van de zesde zitting van de breedste vergadering van onze kerken had een iets ander karakter dan de openingen van de vorige zittingen. Daarvoor was gekozen omdat besluitvorming in verscheidene onderwerpen veel wijsheid vraagt. Om die wijsheid wilden de afgevaardigden bidden. Uiteraard deden zij dat op elke zittingsdag, maar zij voelden toch ook behoefte daarvoor aan het begin van deze tweede week extra tijd in te ruimen.

Eerst hield de voorzitter, ds. P.D.J. Buijs, een korte meditatie. Paulus vertelde in een van zijn brieven dat hij bad voor de christenen in Kolosse, dat zij zouden worden vervuld met rechte kennis van de wil van God, in alle wijsheid en geestelijk inzicht. Paulus wilde dat zij zo zouden leven zoals paste bij een leven in verbondenheid met de Here, en dat ze Hem vreugde zouden brengen. Daarna spraken de afgevaardigden onderling over een aantal vragen.