’t Was een zomerse dag.
De dominee, hij ‘stond’ nog niet zo lang in het dorp, maakte op de fiets een kennismakingsronde. Nam bij ieder adres even de tijd om zich van de gezinssituatie op de hoogte te stellen. De mensen waren vriendelijk en gastvrij. Overal kreeg hij koffie en een dikke plak koek. Toch had de predikant het gevoel dat de mensen in dit dorp niet direct het achterste van de tong lieten zien. Op zijn vraag of ze zich thuis voelden onder zijn gehoor, zei men vaak: het is even wennen. Maar ja, zijn voorganger, een oude predikant, had hier meer dan twintig jaar gestaan.

In een serie van korte artikelen wil ik samen met u en jullie kijken naar wat we de Orde van dienst noemen. De dingen die gebeuren in een kerkdienst. Want elk onderdeel heeft zijn eigen rol en achtergrond, maar kennen we die nog? Het lijkt ons goed om als het ware de boel af te stoffen en ons af te vragen: Waarom doen we de dingen die we doen?

De driehoek in de preek

In elke gehouden preek heb je te maken met een soort van driehoek. Drie verschillende punten die op dat moment samen komen. Dat zorgt voor een bepaalde spanning, want het is niet altijd even eenvoudig om het evenwicht tussen die drie te houden. Over welke drie ‘hoeken’ hebben we het dan? Het gaat over het Woord van God, de spreker en de luisteraar. Deze volgorde is niet willekeurig, het Woord van God is de bron van de prediking, de drijvende kracht en autoriteit van de prediker en de vaste grond voor de luisteraar.

In het diaconaat gaat het niet louter om het hulpverlenen. Dat doen allerlei algemene hulpverleningsorganisaties ook en daar is op zich natuurlijk niets mis mee.

Maar voor christenen heeft hulpverlening altijd een diepere dimensie. Immers alles wat wij gekregen hebben is ontvangen vanuit de zegenende handen van de Heer, en het is voor ons een eer en een opdracht om iets van die ontvangen gaven af te staan ten behoeve van de ander. Zo wordt de liefde van Christus voor de mensheid concreet zichtbaar gemaakt.

Dat kan met persoonlijke inzet én door financieel bij te dragen.

Ester 1: Leven in een wereld zonder God?

Het boek Ester is een bijzonder Bijbelboek. Alleen al omdat Gods naam er niet in voorkomt. Het is lang omstreden geweest. Het is ook een geliefd boek, want het vertelt een schitterend verhaal. En juist vanwege de schijnbare afwezigheid van God is het een boek dat vandaag de dag heel veel te zeggen heeft. Want de tijd waarin we vandaag de dag leven, lijkt in veel opzichten op de tijd die in Ester beschreven wordt. Daarom is het interessant om op zoek te gaan naar de boodschap van het boek Ester en de aanwezigheid van God, ook als Hij niet genoemd wordt.  Wat heeft het boek ons vandaag te zeggen?  In vijf artikelen hoop ik de lijn van het verhaal en de boodschap ervan duidelijk te maken. Dit eerste artikel is inleidend en laat iets zien van hoe een wereld zonder God eruitziet…